Festo remporte
le Prix de
l’avenir
Début décembre de l’année dernière,
le Président de la
République fédérale d’Allemagne, Christian Wulff, remettait
le Prix allemand de la technique et de l’innovation (Deutscher
Zukunftspreis 2010) à Peter Post et Markus Fischer de Festo
ainsi qu’à Andrzej Grzesiak de l’institut Fraunhofer IPA. Ce prix
récompensait le développement de l’assistant manipulateur
bionique.
Récompense pour l’assistant manipulateur bionique
L
e lendemain de la remise du prix, une
photo faisait le tour des rubriques
scientifiques et économiques des
grands journaux : la trompe d’un
éléphant allant au-devant de l’assistant
manipulateur bionique de Festo. Ce dernier
tendait une pomme au pachyderme. Un
instantané symbole de la technologie inno-
vante primée le soir du 1er décembre par le
président de la République, Christian Wulff.
L’exemple de la nature
C’est sur l’éléphant qu’ont pris modèle les
développeurs du système d’assistance
primé. À la fois puissante et sensible, sa
trompe, avec ses quelque 40 000 fibres
musculaires, est l’un des outils de préhen-
sion les plus étonnants de la nature. Tout
comme la trompe d’éléphant, la structure
à la fois solide et flexible de l’assistant ma-
nipulateur bionique permet une préhension
sûre et précise. Le système s’anime en
toute liberté dans l’espace au moyen de
chambres à air comprimé. Les doigts de la
pince s’adaptent en souplesse à des objets
de différentes formes et tailles, permettant
au système de faciliter le travail, notam-
ment quand il s’agit de trier et de déplacer
des objets fragiles.
Coopération homme-technique
Avec l’assistant manipulateur bionique,
le contact direct entre l’homme et la ma-
chine, volontaire ou non, ne présente plus
aucun danger. Il est de ce fait possible de
l’utiliser à l’avenir comme assistant, par
exemple, dans le domaine médical et la
réadaptation. Le système, par son autono-
mie, est à même de faciliter aux handicapés
et personnes âgées une vie indépendante
et peut également servir de technologie de
base à des développements futurs dans la
recherche appliquée à la santé.
En plus de ces aspects de santé, l’assistant
manipulateur bionique ouvre de nouvelles
perspectives à l’emploi de la technologie