« Nous n’avions jamais réalisé une telle capacité » lance Corné Kommeren de Van Uitert. « L’ensemble du processus devait être plus stable et plus rapide. Dans le passé, nous avions reçu une offre pour les guidages linéaires de Festo, et la demande s’est soudainement accélérée. » Si le mouvement était jadis principalement pneumatique, il s’agit aujourd’hui de stabiliser et d’accélérer les divers traitements. Le processus est complexe et comprend de nombreux traitements réalisés simultanément et sur plusieurs étages. Une palette de flacons vides arrive, le cadre de protection est retiré, la première couche de flacons est avancée vers le tapis convoyeur, la feuille intermédiaire est retirée, la palette est soulevée, etc. Le cadre de protection, les feuilles intermédiaires et la palette sont stockés séparément dans l’entrepôt avant de retourner vers le producteur de flacons où ils seront réutilisés pour la palettisation. Ad Stabel est le spécialiste des produits Festo chez De Bruin Techniek, un partenaire Festo depuis de longues années. « Il a de grandes connaissances en pneumatique et il connaît bien la société Festo. Si nécessaire, il peut compter sur un support direct. Festo réalise les calculs des rails et des moteurs pour les guidages linéaires. Finalement, c’est toute une équipe de spécialistes qui s’est mise au travail et qui a agi comme une extension du service ingénierie de Van Uitert », explique Corné. L’équipe a non seulement développé une solution satisfaisante, mais elle a aussi été plus loin. « C’est vraiment fantastique ce qui a été réalisé. »
John Zoontjens est key account manager chez Festo. Il a pu suivre le développement de la solution chez Van Uitert. « C’était une construction relativement compliquée avec diverses unités de traitement et plusieurs mouvements qui devaient être réalisés simultanément : pousser, prélever, maintenir, déplacer, ... Le mouvement vertical constituait un goulot d’étranglement. Si le déplacement était jadis pneumatique, il est aujourd’hui asservi. Suite à cela, la séquence des mouvements est hautement contrôlable. Dans la première version de la nouvelle solution, l’axe vertical se situait hors de l’axe horizontal en raison de la structure. Nous avons résolu cela en plaçant le servomoteur sous le guidage horizontal. L’ensemble est très compact, ce qui est bénéfique pour la charge et les forces. Cette construction est aussi solide qu’un roc ! » Grâce à ses connaissances et à son expérience, Ad a été un précieux allié dans le déploiement du projet. Il travaille depuis quarante ans chez De Bruin Techniek et connaît bien les produits de Festo. « Je connais tous les composants et je peux soigneusement les sélectionner dans le stock confectionné par De Bruin Techniek », explique-t-il. « Ce stock Festo m’a permis de répondre rapidement aux souhaits supplémentaires qui ont émergé lors de l’évaluation d’une configuration de test. » Corné Kommeren salue l’approche orientée solution, tant chez De Bruin Techniek que chez Festo. « Réfléchir ensemble est très valorisant. Festo y est très attentif. On ne se contente pas de proposer quelque chose, on pose des questions s’il apparaît qu’une solution meilleure semble possible. » Pour John Zoontjens, l’attitude ouverte de Van Uitert permet de profiter des dernières opportunités. « C’est une bonne chose que les ingénieurs soient ouverts aux innovations et ne s’en tiennent pas aux composants dont la technologie est dépassée. Grâce aux nouvelles technologies, les nouveaux composants sont non seulement plus économiques mais on peut aussi faire plus avec des produits compacts. Le profit est pour le client. »