La fondation
En avril 1925, Albert Fezer et Gottlieb Stoll fondent l’entreprise « Fezer & Stoll », qui se consacre à la fabrication de machines pour le travail du bois. Dès l’année suivante, ils déposent leur premier brevet pour une machine universelle de menuiserie (ZUM) polyvalente. Le nom de marque Festo, utilisé pour la première fois lors de la ZUM pour la vente de produits, est dérivé des noms de famille des deux fondateurs et est depuis synonyme d’innovation. Après quelques années, Albert Fezer quitte l’entreprise et Gottlieb Stoll en prend seul la responsabilité.
Avec le soutien de sa femme Berta, il parvient à développer et à étendre l’entreprise. Dès le début, il suit les principes de rationalisation au sein de l’entreprise afin d’optimiser les processus de travail tant dans sa propre entreprise que chez ses clients.
Le premier siège de l’entreprise est construit en 1939 dans la Ulmer Straße à Esslingen am Neckar, où tous les secteurs de l’entreprise sont désormais réunis sous un même toit. Des espaces de production et de bureaux modernes, équipés des machines de production et des technologies les plus avancées, y seront construits.
« Festo est l’œuvre de nombreuses mains. »
Gottlieb Stoll et son épouse Berta
Pneumatique et internationalisation
En 1950, Kurt Stoll, le fils aîné de Gottlieb et Berta Stoll, découvre la pneumatique lors de la foire commerciale de Chicago et reconnaît son potentiel pour l’automatisation. Il introduit la pneumatique en Allemagne et la développe dans l’entreprise de son père. Au milieu des années 1950, la division Festo Pneumatique est établie et l’entreprise commence à fabriquer des vérins pneumatiques.
Festo grandit et s’internationalise : en 1956, la première société nationale est fondée en Italie, suivie d’autres créations en Suisse, en France et en Autriche. Alors que Kurt Stoll dirige la division Festo Pneumatique, son frère Wilfried Stoll devient le premier directeur de Festo Autriche. Il fait avancer le positionnement international et la création de nouvelles sociétés Festo pour renforcer la marque.
Avec Festo Didactic, l’entreprise développe dans les années 1960 des offres de formation pour les apprentis, les collaborateurs et les clients. Ainsi, la nouvelle technologie sera présente chez nos clients. En 1965, le premier manuel d’enseignement est publié et la division Festo Didactic est créée.
En 1962, le premier site propre à la division Festo Pneumatique est créé à Berkheim. Ici, l’administration et la production sont centralisées sur un seul site. Peu après, Festo ouvre un site de production à Rohrbach en 1968.
Kurt termine ses études d’ingénieur à l’université technique de Stuttgart en 1959, où il pose de nouveaux jalons avec son mémoire sur la technologie de commande pneumatique. En 1992, il reçoit le titre de docteur honoris causa de l’université technique de Vienne.
Alors que Kurt suit un parcours technique, Wilfried poursuit une carrière dans la gestion d’entreprise. Il obtient son diplôme de commerce en 1962 à l’école supérieure du commerce mondial de Vienne et passe son doctorat en 1969 à l’université d’économie de Vienne sur la planification globale d’entreprise.
Les frères ont été actifs pendant des décennies au sein de la direction et plus tard du conseil de surveillance de Festo. Ils ont reçu de nombreuses distinctions pour leur performance et leur engagement dans l’économie, notamment la médaille économique du Land de Bade-Wurtemberg 2023.
Complexité et opportunités
Dans les années 1970, les frères Kurt et Wilfried Stoll réorganisent l’entreprise en fonction du marché. Outre la modernisation de la structure organisationnelle, l’infrastructure technique sera également développée. Avec l’introduction du traitement électronique des données (TED), différents domaines, départements et sociétés Festo sont mis en réseau, ce qui permet d’optimiser les processus, d’accélérer la production et de réduire les délais de livraison.
Dès 1968, la première installation informatique est installée à Berkheim. De plus, le centre logistique de Berkheim se transforme en un centre de distribution moderne grâce à un magasin central automatisé et un centre informatique.
Pour répondre aux exigences croissantes et complexes de nos clients, Festo élargit sa gamme de produits. De nouveaux secteurs d’activité voient le jour au sein de l’entreprise, comme Festo Electronic, Festo Sensoric et Festo Cybernetic.
Organisation apprenante
L’entreprise emprunte de nouvelles voies : en 1997, Festo devient une société anonyme, avec Wilfried Stoll à la tête du conseil d’administration et Kurt Stoll à la tête du conseil de surveillance. En 2000, Festo et Festool se séparent.
Dans les années 1990, l’entreprise est réorientée : Festo se considère comme une organisation apprenante. Un nouveau Corporate Design est introduit. La première page d’accueil est mise en ligne. Les clients ont désormais aussi la possibilité d’acheter des produits Festo dans la boutique en ligne. De nouveaux sites de production, de logistique et de développement technique sont créés dans le monde entier. En 1989, Festo lance le premier terminal de distributeurs sur le marché et développe depuis des modèles pour différents domaines d’application.
Didactic met également en œuvre de nouveaux projets. Le centre d’apprentissage Festo de la Sarre ouvrira ses portes à Rohrbach en coopération avec la Sarre. Didactic vend désormais aussi des usines d’apprentissage entières dans le domaine de l’enseignement technique.
Depuis le début des années 1990, Festo apprend de la nature : en 2006, le Bionic Learning Network est créé, reliant Festo à des universités, des instituts et des entreprises d’études. En 2010, l’assistant de manipulation bionique de Festo est récompensé par le Prix allemand de l’avenir.
À l’avenir
Festo mise sur l’innovation et le progrès pour relever de manière proactive les défis de l’avenir. Pour ce faire, l’entreprise élargit continuellement ses compétences clés et intègre de nouveaux domaines tels que l’automatisation électrique, l’automatisation de process et SupraMotion. Cette diversification stratégique a pour but de créer de nouvelles opportunités et de
mieux intégrer les technologies afin de simplifier le travail de nos clients. Outre l’introduction de nouveaux domaines d’activité, Festo apporte également des technologies modernes à ses propres produits. Il s’agit notamment de la technologie piézoélectrique, ainsi que de l’intelligence artificielle, de l’usine intelligente et des technologies IoT.
Dans le contexte des changements globaux, Festo considère la bioéconomie comme un concept d’avenir qui favorise une relation harmonieuse entre les hommes et la nature.
En 2015, le siège social est agrandi avec l’AutomationCenter de 16 étages, la première tour de Festo. Les Festo Experience Centers récemment ouverts offrent à nos clients la possibilité de se laisser inspirer par des technologies innovantes.