Les plans du projet Rif010 étaient prêts depuis 2013. L’initiateur, Edwin van Viegen, les avait dessinés dans le cadre d’un concours organisé par la ville de Rotterdam qui cherchait des idées pour animer ce quartier de la ville. Passionné de surf, Edwin van Viegen avait alors pensé à une piscine de surf dans l’un des canaux dans lequel s’écoule la Rotte. La technologie permettant de générer des vagues artificielles était connue des piscines à vagues et l’une de ses relations de l’époque a affiné le concept.

Surf, paddle et plage

Ce projet ambitieux a remporté le premier prix et des ressources financières ont été dégagées. Le Rif010 a finalement été achevé et inauguré en 2024. C’est aujourd’hui une véritable attraction où l’on peut surfer mais aussi – hors de la piscine – pratiquer du paddle, du bodyboard, du canoë et même de la plongée. Les surfeurs s’élancent de l’endroit où les vagues sont générées et aboutissent à une plage en béton. À proximité, sur le quai, une maison de plage permet aux amateurs de sports nautiques de se changer et de se doucher. Un service de restauration est également disponible. Toutes les personnes intéressées sont les bienvenues.

Le local technique servant à générer les vagues se trouve sous une terrasse et abrite des installations impressionnantes, développées par l’entreprise Hellebrekers. Erik Keyl en est son dirigeant: « C’est devenu un projet particulier où l’attention ne s’est pas uniquement portée sur la génération de vagues de 1 à maximum 1,6 mètre de hauteur mais également sur la consommation d’énergie et la limitation des nuisances sonores dans l’environnement.

Génération de vagues

Le local technique est équipé pour produire des vagues de hauteurs différentes à partir de huit chambres à vagues. Les vagues de 1 mètre de haut sont destinées aux surfeurs débutants, celles de 1,5 mètre aux surfeurs plus expérimentés et celles de 1,6 mètre aux ‘experts’. Dans le dernier cas, la vague se brise en creux et est plus raide.

Les vagues sont créées avec de l’air provenant d’une installation conçue et construite en interne par Hellebrekers. Les huit grandes souffleries à variation de fréquence, dotée chacune d’une moteur électrique de 132 kW, amènent l’air dans les chambres à vagues. Chaque moteur électrique est équipé d’un variateur de fréquence pour pouvoir créer des vagues de différentes hauteurs. Lorsque la piscine de surf est au repos, la fréquence se situe à environ 30 Hz. Lors d’une vague de 1 mètre, elle augmente à 36 Hz et passe à 50 Hz pour une hauteur maximale de la vague. Trois grands amortisseurs de bruit évitent que l’installation ne perturbe les riverains.