Les manodétendeurs Festo font partie intégrante des solutions de patch-clamping automatisées de l'entreprise danoise Sophion Bioscience depuis plus de 15 ans. Grâce à la grande précision du nouveau terminal de distributeurs proportionnels VTEP, il est possible d'étudier encore mieux les canaux ioniques des cellules humaines. Le haut degré de standardisation des examens ainsi atteint permet d'accélérer le développement de médicaments et la recherche d'éventuels effets secondaires.
Près d'un tiers des maladies sont causées par des dysfonctionnements des canaux ioniques des cellules. Les canaux ioniques comprennent une catégorie variée et étendue de protéines membranaires qui servent de « transducteurs » pour les signaux électriques et régulent les propriétés électriques de toutes les cellules vivantes. Par exemple, les canaux ioniques jouent un rôle central dans la génération de potentiels d'action dans les cellules excitables, comme celles du cœur et du cerveau.
Grâce à ses systèmes de patch-clamping, Sophion accélère le développement de médicaments susceptibles d'atténuer ou de remédier à des canalopathies telles que la mucoviscidose, l'épilepsie ou les troubles du rythme cardiaque.
Cette solution automatisée remplace la méthode manuelle traditionnelle et très coûteuse du patch clamping. Le patch clamping permet de mesurer directement le mouvement des ions à travers les membranes cellulaires via des canaux ioniques. Pour ce faire, la membrane cellulaire est fermée hermétiquement à l'aide d'une pipette ou d'un petit trou dans une surface. En appliquant un léger vide, le contenu interne de la cellule et la solution entrent en contact direct, ce qui permet aux électrodes de mesurer de très faibles courants électriques qui traversent la membrane cellulaire à travers les canaux ioniques. Ce processus d'examen peut non seulement être considérablement accéléré par l'automatisation, mais les résultats de l'examen sont également beaucoup plus stables grâce à la grande précision des processus.
Les nouveaux systèmes permettent de mesurer simultanément 8, 16, 48 ou 384 cellules, ce qui permet aux chercheurs d'obtenir plus de répliques et plus de données pour la recherche, la caractérisation ou même le criblage.
Sophion et Festo sont liés par une longue et fructueuse collaboration. Pour son système actuel semi-automatique à 8 canaux, Festo était donc d'emblée partenaire de ce projet. Le terminal de distributeurs proportionnels VTEP, avec ses protocoles de communication extrêmement rapides et sa grande précision de l'ordre de ± 2 mbar, répondait exactement aux exigences que les développeurs avaient posées au nouveau système. En effet, la plus grande précision est la clé pour que les expériences fonctionnent.
Si l'on exerce une pression trop faible, la membrane cellulaire ne se rompt pas. Si la pression est trop élevée, la cellule s'effondre. C'est pourquoi les terminaux de distributeurs proportionnels dotés de la technologie piézoélectrique, comme le VTEP, sont idéaux pour le travail sensible sur les cellules humaines.
Un autre avantage du terminal de distributeurs proportionnelsest sa compacité, rendue possible par les distributeurs à commande piézoélectrique utilisés. Petits et compacts, les manodétendeurs sont parfaitement adaptés à l'installation dans les instruments de Sophion. Selon la configuration, les systèmes de patch-clamping automatisés utilisent 12 à 54 canaux de pression indépendants, régulés par jusqu'à six terminaux de distributeurs.
Les systèmes sont convaincants :
Selon Sophion, 75 % des 20 plus grandes entreprises pharmaceutiques du monde et de nombreuses universités utilisent les solutions de Sophion pour le développement de médicaments.
Sophion Bioscience est une entreprise mondiale de premier plan dans le domaine des sciences de la vie. Son siège social se trouve au Danemark et elle possède des filiales aux États-Unis, au Japon et en Chine. L'entreprise est spécialisée dans la conception et la fabrication de systèmes automatisés de patch-clamping et de solutions de lignées cellulaires. Sophion a été fondée en 2000 par un groupe d'électrophysiologistes engagés. Leur objectif était de rendre le patch clamping objectif et indépendant des connaissances des utilisateurs. Sophion Bioscience fournit à ses partenaires une assistance technique, biologique et applicative pour la recherche sur les canaux ioniques et le développement de nouveaux médicaments.