Na jaren van sterke groei was 2023 een jaar van consolidatie. De omzet lag net onder het niveau van vorig jaar (-4,3% naar circa 3,65 miljard euro). Festo bleef zwaar investeren in onderzoek en ontwikkeling en de uitbreiding van het regionale marktaanbod. Op de middellange termijn ziet het bedrijf weer goede groeimogelijkheden. De automatisering van toekomstige vakgebieden, maar ook de kwalificatie van de daarvoor benodigde specialisten, biedt Festo belangrijke mogelijkheden voor duurzame groei op het gebied van Automatisering en Didactische zaken. Het gaat hierbij onder meer om segmenten als accu’s en elektrische voertuigen, groene waterstof en de halfgeleiderindustrie.
Boekjaar 2023
De Festo Groep boekte in 2023 een economisch solide jaar met bevredigende resultaten. De omzet daalde licht naar 3,65 miljard euro vergeleken met het voorgaande jaar waar de omzet 3,81 miljard euro bedroeg. De onzekerheid in de wereldeconomie zette een rem op grotere investeringen van klanten in de machine- en installatiebouw in vrijwel alle sectoren en regio's, maar vooral in Azië en Noord-Amerika. Ook de elektronica-industrie, een sterke groeimotor voor de wereldeconomie en voor Festo, haperde in 2023 tijdelijk na een lange fase van bloei. De digitale zaken en de technische onderwijssector met de divisie Didactisch ontwikkelden zich positief. Festo investeerde vorig jaar 7,7% van zijn omzet in onderzoek en ontwikkeling. Het aantal werknemers bedroeg eind 2023 ongeveer 20.600 (vorig jaar: 20.800) – waarvan 8.400 in Duitsland en ongeveer 12.200 in het buitenland werkzaam zijn.
Veerkrachtige toeleveringsketens: lokaal voor lokale strategie
De herziening van de mondiale voetafdruk ‘Lokaal voor lokaal’ is het antwoord van Festo op nieuwe mondiale omstandigheden. Festo richt zich op het verder lokaliseren van zijn productie en klantspecifieke ontwikkelingen dichtbij de markten om zo een betrouwbare levering aan klanten te kunnen garanderen - met korte levertijden en hoge productbeschikbaarheid. Dit houdt ook in dat transportroutes en waardeketens worden ingekort, waardoor ze veerkrachtiger worden en de uitstoot wordt geminimaliseerd. Door de zakelijke regio’s in Noord- en Zuid-Amerika en India uit te breiden, wil het bedrijf het enorme groeipotentieel in deze markten nog sneller benutten. “Wij richten ons op het vergroten van de regionalisering. Naast China worden ook India en Noord- en Zuid-Amerika voor ons steeds belangrijker als groeimarkt. We willen echter ook sterk blijven voor onze klanten in Europa”, aldus Thomas Böck, voorzitter van de Raad van Bestuur. Een nieuwe fabriek in India, dichtbij de belangrijkste Indiase locatie in Bangalore, zal de komende jaren de voorwaarden scheppen voor verdere lokale groei op de Indiase markt en helpen de toeleveringsketen en het aanbod voor de hele Aziatische markt veilig te stellen. Met de nieuwe productielocatie in Manisa, Turkije, breidt Festo zijn regionale aanbod voor de Europese markten verder uit. In Duitsland wordt een nieuw logistiek gebouw gerealiseerd voor het Global Production Center Rohrbach in Saarland. “Ook op onze hightechlocaties in Duitsland blijven we investeren in onze concurrentiekracht, nieuwe technologieën en automatiseringsconcepten, vooral voor de productie van nieuwe producten. We produceren bijvoorbeeld een van onze blockbuster-innovaties, het nieuwe VTUX-ventieleiland, in onze technologiefabriek Scharnhausen en onze nieuwe elektrische ELGD-actuator op de locatie in Rohrbach”, legt Thomas Böck uit.
Duurzaamheid en digitalisering als aanjagers van innovatie en groei
Festo stelt normen op het gebied van industriële automatiseringstechnologie en technisch onderwijs en draagt bij aan de duurzame ontwikkeling van milieu, economie en samenleving. Festo heeft dit verankerd in zijn holistische aanpak ‘BlueWorld’ en presenteert dit jaar op de Hannover Messe zijn beurshoogtepunten voor 2024. Duurzaamheid en de klimaatvriendelijke transformatie van de productie worden de belangrijkste taken in de hele waardeketen. Festo ondersteunt de sector op weg naar het Net Zero-tijdperk. De focus ligt altijd op de meest efficiënte en productieve oplossing voor ‘motion’ taken in de industriële productie. “Met onze brede technologische positionering in de pneumatische en elektrische automatiseringstechniek en de kwalificatie van specialisten kunnen wij onze klanten uitgebreide ondersteuning bieden bij de industriële transformatie. We zullen blijven groeien en nieuwe markten openen met een focus op duurzaamheid, digitalisering en AI. Toekomstige industrieën met een groot potentieel, zoals de productie van batterijen of groene waterstof en nieuwe technologiegebieden en functieprofielen op het gebied van bio-mechatronica, bieden ons veelbelovende perspectieven voor duurzame groei”, benadrukt Thomas Böck.