Het verminderen van de complexiteit en het veiligstellen van een betrouwbare levering is cruciaal voor succes als het gaat om machinebouw. Nigel Dawson, Hoofd Business Development Electric Automation bij Festo legt uit hoe Festo de industrie helpt bij het naadloos aansluiten van componenten en het verminderen van de complexiteit van levering en besturing.
In 2022 bracht Festo de nieuwste familie van hun succesvolle CMMT-AS low voltage servo drive uit, waarbij het product van de basis af opnieuw werd ontwikkeld om de nieuwste halfgeleiders te integreren en het product te veranderen in een echte multiprotocol servo drive.
Door deze wijziging in de connectivity van de drive kon één enkele drive worden aangesloten op PROFINET, Ethernet IP, EtherCAT en Modbus door middel van een eenvoudige selectie in de software of een druk op de schakelaar op het apparaat. Hoewel het natuurlijk hoogst onwaarschijnlijk is dat het wijzigen van een communicatieprotocol op een reeds geïnstalleerd apparaat nooit zou gebeuren, zijn de voordelen van een dergelijke optie talrijk. Door het drives portfolio met speciale protocollen terug te brengen tot één enkele drive met alle protocollen, wordt de complexiteit van het bereik aanzienlijk verminderd. Dit vermindert de complexiteit van de productie, verhoogt de beschikbaarheid van de drive en zorgt ervoor dat Festo de productiekosten tot een minimum kan beperken, en biedt zo een oplossing met een goede prijs-kwaliteitverhouding.
Bovendien worden aanpassingen aan de firmware vereenvoudigd, wat betekent dat Festo nieuwere functiesets sneller op de markt kan brengen en meer opties biedt voor hun klanttoepassingen. De voordelen voor machinebouwers zijn nog groter. In deze tijden van onvoorspelbare aanvoer hebben machinebouwers beschikbaarheid van producten nodig, maar weten ze nooit precies welk product ze vervolgens nodig hebben. Met de multiprotocol drive van Festo kunnen machinebouwers een kleine hoeveelheid voorraad als buffer meenemen, in de wetenschap dat het niet uitmaakt welke PLC of welk netwerk op hun volgende machine verschijnt. Wat de netwerkeisen van hun eindklant ook zijn, de Festo drive kan naar wens worden geschakeld. Dit is erg populair gebleken bij Festo klanten, aangezien 85% van alle CMMT servo drives nu in multiprotocol-versie wordt geleverd.
Deze zomer brengt Festo een nieuw product uit voor deze multiprotocol-familie met de extra low voltage drive CMMT-ST. Deze 24v-48v DC servo drive is in staat stappenmotoren en BLDC-motoren aan te drijven in volledige servo closed loop control. Het biedt een vermogen tot 300 W met als bijkomend voordeel dat het een voeding heeft van maximaal 48 V DC. Dit betekent dat machinebouwers en eindklanten de drive buiten de laagspanningsvoorschriften kunnen installeren en onderhouden, wat het proces vereenvoudigt en de veiligheid vergroot.
De extra low voltage drive gebruikt hetzelfde firmwareplatform als zijn grotere broers in het laagspanningsbereik en daarom ziet de hoofd-PLC geen verschil in de aandrijvingen. Dit zorgt ervoor dat alle vermogensklassen en spanningen van drives kunnen worden gecombineerd op één enkele machine, waarbij voor elke taak de meest efficiënte maat wordt gebruikt, waardoor kosten op de machine worden bespaard.
Multiprotocol-connectivity is niet het enige nieuwe kenmerk van de nieuwe extra low voltage drive. De drive profiteert van een microprocessor met 3 keer het vermogen van de vorige versie en een verhoogd piekstroomniveau tot 2,5x de nominale stroom. Dit zorgt voor betere prestaties in de toepassing en vergroot ook het bereik van BLDC-motoren die met de drive kunnen worden gebruikt.
Nu de belofte van naadloze connectivity is uitgebreid naar low voltage en extra low voltage servo drives, zou men kunnen denken dat het portfolio compleet is. Deze aanpak geldt echter ook voor het aanbod van remote IO van Festo.
Met het CPX-AP-I remote IO-systeem kunnen gebruikers dezelfde gedecentraliseerde digitale en analoge blokken, IO-linkmasters en ventieleilanden gebruiken, ongeacht het geselecteerde industriële netwerk. Dit is te danken aan de AP-backplane die door het hele systeem loopt. De gebruiker selecteert alleen een vereist busnetwerkknooppunt en kan vervolgens maximaal 80 verschillende IO-modules aansluiten en toch een datasnelheid van 200 MBaud in realtime behouden. Deze prestatie maakt echte connectivity mogelijk van het werkstuk naar de cloud, waardoor Festo Simplified Motion Series-actuators via IO-link kunnen worden aangesloten. Deze connectivity door het hele netwerk naar de cloud transporteert echte applicatiegegevens voor onderhoud of KI-applicaties. Bovendien betekenen standaardkabels tot 15 meter lang dat een volledige installatie vanaf een enkel netwerkknooppunt maar liefst 1,2 km lang kan zijn.
Dit assortiment is nu verder uitgebreid met het modulaire IO-systeem CPX-AP-A. Dit portfolio is een geheel nieuwe en herontworpen versie van het succesvolle CPX-systeem van Festo. Het maakt gebruik van dezelfde AP-backplane die door het modulaire systeem loopt als in het AP-I-systeem, waardoor razendsnelle communicatie en verwerking van grote gegevens wordt gegarandeerd.
Omdat het modulaire systeem en het gedecentraliseerde systeem dezelfde AP-backplane gebruikten, kunnen ze worden gecombineerd voor architectuur waarbij de machinebouwer een combinatie van de twee kan kiezen om een optimale lay-out te krijgen met de beste combinatie van prijs en ruimte. Wanneer deze unieke combinatie wordt toegevoegd aan de opname van drie soorten pneumatische ventieleilanden, wordt dit assortiment het meest unieke en flexibele IO-systeem op de markt.
Ongeacht de applicatietopologie, het communicatieprotocol, de stroomvereisten of de architectuur verbindt het Electric Automation portfolio van Festo alle niveaus van machinearchitectuur in alle branches.