De kleur van het licht speelt een belangrijke rol in het dag-nachtritme van de mens. Het netvlies van het oog bevat zogenaamde fotogevoelige ganglioncellen, die de opgenomen informatie van het oog naar de hersenen sturen. Licht in het blauwe gebied van het zichtbare spectrum kan bijzonder goed door de cellen worden geabsorbeerd. Blauw licht leidt tot een vermindering van de productie van het slaaphormoon melatonine – dit houdt ons langer wakker en stelt ons in staat ons beter te concentreren. Omgekeerd zorgt roodachtig licht ervoor dat het lichaam zich aanpast aan de rustfase en de slaap.
De Festo-technologiefabriek in Ostfildern-Scharnhausen laat zien hoe deze inzichten in het dagelijkse werk kunnen worden toegepast. In samenwerking met het Fraunhofer Institute for Industrial Engineering werd een gezondheidsbevorderend verlichtingsconcept geïmplementeerd. Het is gebaseerd op het natuurlijke zonlicht, dat gedurende de dag verschuift van koel, blauwachtig naar warm, roodachtig licht.
Productiemedewerkers die in ploegendienst werken, vinden zo de juiste lichtintensiteit voor het tijdstip van de dag die overeenkomt met hun natuurlijke bioritme. Dankzij het steeds roder wordende licht aan het eind van de dag kunnen de werknemers als ze na een late dienst thuiskomen beter inslapen.
Naast de kleur van het licht kan ook de helderheid een effect hebben op het menselijk organisme. Dr. Max Kaplan, voorzitter van de Beierse Landesärztekammer en voormalig huisarts, houdt zich bijvoorbeeld bezig met dit fenomeen. Volgens dr. Kaplan heeft constante helderheid een positief effect op de concentratie op de werkplek. Daarom liet hij in de kantoren van de Landesärztekammer in München ongeveer 700 LED-pendelarmaturen installeren. Deze zorgen voor een constante helderheid van 500 lux op alle werkplekken en verbruiken bovendien aanzienlijk minder energie dan conventionele lampen.
Het principe is eenvoudig: zodra het buiten helderder wordt, branden de LED's in mindere mate, terwijl ze bij toenemende duisternis door besturingssystemen worden geïntensiveerd.