Herrenknecht, gevestigd in Schwanau, Baden-Württemberg, produceert tunnelgraafmachines. "Onderhoud is essentieel voor installaties die zo complex zijn als tunnelboormachines. Als we ze goed uitvoeren, hebben we geen uitvaltijd en is ons werk veel eenvoudiger," legt Hugh O'Hagan uit, onderhoudstechnicus op Europa's grootste bouwplaats voor infrastructuur in Londen. Onder de naam High Speed Two (HS2) wordt daar een spoorverbinding aangelegd voor treinen die tot 360 km/u rijden tussen het noorden van Engeland en Londen. Er zijn twee tunnelboormachines (TBM's) van Herrenknecht in gebruik, waarvan de betrouwbaarheid onder andere is gebaseerd op de digitale onderhouds- en instandhoudingssoftware AX Smartenance van Festo.
Met lengtes tot 150 meter en diameters tot 17 meter zijn de tunnelboormachines van Herrenknecht echte reuzen. Ze zijn betrokken bij het snel en efficiënt graven van tunnels in vele infrastructuurprojecten over de hele wereld - van de Brenner- en Gotthard-basistunnels in de Alpen tot metrolijnen in China, Qatar en de VS. Tunnelboormachines bestaan uit een groot aantal onderdelen - voornamelijk hydraulisch aangedreven vanwege de grote krachten die nodig zijn. Ze vervullen ook belangrijke taken buiten de tunnel, waar het verwijderde grind bijvoorbeeld automatisch wordt afgevoerd, parallel wordt gebroken en opnieuw in het tunnelbouwproces wordt geïntegreerd als bekisting. Tijdens het boorproces worden tunnelboormachines blootgesteld aan extreme krachten en dus aan slijtage.
Om complexe installaties zoals een tunnelboormachine soepel te laten functioneren en dure storingen te voorkomen, is het essentieel om een goed inzicht te hebben in de interne staat van de machines en om naadloos onderhoud en instandhouding te garanderen. Dit is echter tijdrovend en omvangrijk. Het onderhoud van tunnelboormachines heeft nog een speciale dimensie: het is noodzakelijk om hun waarde te behouden. Tunnelboormachines worden vaak teruggekocht als onderdeel van nieuwe bedrijfsmodellen. Klanten zouden bijvoorbeeld voordelen kunnen krijgen als de machines goed en continu worden onderhouden (en dit onderhoud op een gekwalificeerde manier wordt gedocumenteerd), omdat onderdelen van een tunnelboormachine opnieuw kunnen worden gebruikt. Onderhoudswerkzaamheden leidden echter vaak tot buitensporig lange en dure stilstandtijden. Bovendien was documentatie op papier traag, bewerkelijk en complex. "We konden hier niet tevreden mee zijn en waren daarom op zoek naar software voor geoptimaliseerd onderhoud en verbeterd instandhoudingsmanagement", legt Maximilian Vollmer, System Engineer IOT bij Herrenknecht, uit.
Met het digitale platform Herrenknecht.Connected stimuleert Herrenknecht de digitalisering en zorgt daarmee voor innovatie en digitale transformatie in de tunnelbouwsector. Dit platform biedt klanten van Herrenknecht inzichten en gegevens over bijna alle installaties op de bouwplaats - van de tunnelboormachine tijdens bedrijf tot afvalwaterzuivering. Klanten profiteren van deze innovatie omdat ze digitale performance reports en inzichten kunnen krijgen in de cockpitmonitoren van hun machineoperators met behulp van webgebaseerde visualisaties en analysetools. De kernfunctie van deze software is om het bouwplaats- en projectmanagement in staat te stellen om alle gegevens die relevant zijn voor tunnelbouw vanaf elke locatie en op elk moment te controleren. Dit omvat een groot aantal geautomatiseerde analysefuncties, duidelijke dashboards en gedetailleerde analyses van sensorgegevens. Herrenknecht wilde nu moderne en gebruiksvriendelijke onderhoudsmanagementsoftware in dit platform integreren.
"We hebben het idee om onze eigen CMMS-software (Computerised Maintenance Management System) te ontwikkelen echter na een paar tests verworpen," voegt Vollmer toe. CMMS is een computersysteem dat bedrijven helpt bij het plannen, volgen en documenteren van onderhoudstaken om de efficiëntie en levensduur van hun apparatuur te maximaliseren. Tijdens hun marktonderzoek stuitten de IT-specialisten van Herrenknecht op AX Smartenance, de onderhoudssoftware van Festo. De software voldoet aan de specifieke functionele vereisten en biedt toegang tot gegevens via de mobiele app of webapplicatie. Het is CMMS-software voor het hele team die papierloos instandhoudingsmanagement mogelijk maakt voor productiemanagers, technici en fabrieksoperators. Onderhoudstaken en -schema's kunnen flexibel worden opgesteld, gedupliceerd en vervolgens beoordeeld. Intelligent machinebeheer verbetert de snelle samenwerking tussen teams en verhoogt de efficiëntie van het onderhoudsmanagement.
"Wat we indrukwekkend vonden, was het feit dat Festo de AX Smartenance-software zelf heeft ontwikkeld voor zijn productieprocessen en -installaties en het daar ook gebruikt", zegt Vollmer en voegt eraan toe: "De CMMS AX Smartenance-software is dus niet ontwikkeld door softwareontwikkelaars van een niet-gespecialiseerd systeemhuis, maar specifiek daar waar het nodig was."
Op de bouwplaats van de tunnel in Londen is men ook onder de indruk van de CMMS-software. Carlos Plata van Herrenknecht Field Service zegt: "De bediening is intuïtief en eenvoudig. Eigenlijk worden alleen eenvoudige oplossingen echt geaccepteerd door gebruikers op de lange termijn." Juist deze eenvoudige en intuïtieve bediening was een groot voordeel en de reden waarom Herrenknecht koos voor de integratie van AX Smartenance. Er waren slechts kleine aanpassingen nodig aan de speciale kenmerken van de tunnelboormachines en het bedrijfsontwerp van Herrenknecht. Het CMMS AX Smartenance is geïntegreerd in het klantenserviceplatform van Herrenknecht en is verantwoordelijk voor het onderhoudsmanagement van tunnelboormachines en alle andere onderhoudsrelevante machines en installaties op een grote bouwplaats.