De uitdaging: persluchtlekken verhogen het energieverbruik

Nestlé, eigenaar van bekende wereldmerken zoals Nescafé, Maggi en KitKat, beheert 335 productiefaciliteiten in 75 landen, waar honderden pneumatisch aangedreven machines en systemen in gebruik zijn. Om die reden is de efficiëntie van perslucht al lange tijd een aandachtspunt bij Nestlé: "Met ultrasoonsensoren detecteerde het personeel vroeger systeemlekken tijdens reguliere onderhoudscontroles en repareerden die vervolgens", legt Jörg Schmitt uit, Hoofd Milieu en Duurzaamheid Nestlé Zone Europe in Frankfurt/Main. "We berekenden dat er een volledige compressor nodig is om alleen al de lucht te genereren die via onopgemerkte lekkages verloren gaat", vat Schmitt samen.

Automatisch afwijkingen rapporteren

"We waren vastbesloten om dit verlies niet langer te accepteren", zegt Schmitt. In regelmatige gesprekken met Carmen Graf, Key Account Manager bij Festo, ontdekte hij de Festo AX-software voor lekkagelokalisatie. De software monitort continu het persluchtverbruik en meldt automatisch afwijkingen.

Bij de Maggi-fabriek in Singen am Hohentwiel (een van Nestlé’s grootste locaties in Duitsland met talrijke persluchtsystemen) was Maximilian Meißle, Area Engineer voor nutsvoorzieningen, energie en milieubeheer, verantwoordelijk voor de introductie van Festo AX-lekkagelokalisatie. Met ondersteuning van Sven Haugstetter, Solution Engineer bij Festo, paste hij de software aan de behoeften van Nestlé aan.

"Met Festo AX-lekkagelokalisatie kunnen we nu automatisch de metergegevens van stroomsensoren in de systemen analyseren", zegt Meißle. Dashboards van de op AI en machine-learning gebaseerde software tonen de gezondheidsstatus van een systeem: "Als het persluchtverbruik een gegevensbaseline overschrijdt, meldt de software deze afwijkingen die worden veroorzaakt door een verhoogd luchtgebruik door lekkages – of het systeem nu draait of stilstaat", legt Meißle uit.

AI-lekkagelokalisatie identificeert energieafwijkingen onmiddellijk

Nieuwe lekkages kunnen hierdoor continu worden gedetecteerd, gelokaliseerd binnen specifieke productielijnen en direct worden verholpen zodra ze verschijnen. "Toen collega's van de onderhoudsdienst vroeger lekkages detecteerden met ultrasoonsensoren tijdens hun geplande rondes, waren sommige lekkages mogelijk al maanden aanwezig, waardoor er gedurende lange tijd perslucht werd verspild", legt Meißle uit.

Modernisering van pneumatische systemen met AI-gestuurd voorspellend onderhoud

Festo AX-lekkagelokalisatie is niet bedoeld om alleen maar een proefproject voor Nestlé te blijven. "Wij zijn van plan om de software wereldwijd uit te rollen en deze geleidelijk te implementeren in zoveel mogelijk van de 335 Nestlé-fabrieken", zegt duurzaamheidsmanager Schmitt over hun toekomstige plannen. Een praktisch voordeel: de software werkt ook op systemen die al vele jaren in gebruik zijn.

Geïntegreerde hardware- en softwareoplossingen van Festo

"Het enige dat nodig is, is het installeren van stroomsensoren die de metergegevens over het persluchtverbruik verzamelen en deze aan de software doorgeven", legt Carmen Graf van Festo uit. Als contactpersoon voor Festo's elektrische en pneumatische automatiseringsproducten ondersteunt zij Nestlé-fabrieken in Duitsland en Zwitserland. "We leveren Nestlé nu niet alleen betrouwbare componenten zoals pneumatische en elektrische aandrijvingen, ventielen en sturingen, maar ondersteunen hen ook met intelligente softwareoplossingen volgens onze Seamless Automation-aanpak", zegt Graf. Elektrische en pneumatische automatisering, gecombineerd met digitale oplossingen, worden naadloos geïntegreerd en bieden oplossingen voor uiteenlopende bewegingsvereisten in machines en systemen.

Upgrade bestaande systemen en vereenvoudig processen.

"Het is indrukwekkend hoe digitalisering processen kan vereenvoudigen en optimaliseren. Waar voorheen alleen verbruik kon worden gemeten, wordt het proces voor het opsporen van lekken nu aanzienlijk verkort. Het onderhoudspersoneel kan zich richten op belangrijkere taken en wordt optimaal ondersteund door de digitale oplossing", vat Nestlés duurzaamheidsmanager Schmitt samen.