Nog later zijn ventieleilanden zodanig geconfigureerd dat ze kunnen communiceren via de inmiddels bekende veldbus- en Ethernet gebaseerde busnodes. Hiermee zijn ze eenvoudig te integreren in zowel nieuwe als bestaande applicaties en op afstand aan te sturen en uit te lezen. Het laatste in het kader van bijvoorbeeld monitoring en voorspellend onderhoud.
De meest geavanceerde uitvoering op dit moment is echter meer te beschouwen als een compleet automatiseringsplatform waarin pneumatiek, elektronica en software naadloos zijn gecombineerd en met elkaar samenwerken. Het biedt de OEM-er de mogelijkheid om sneller en eenvoudiger te ontwerpen, te bouwen en te installeren.
Qua ontwerp krijgen ontwikkelaars extra vrijheid om hun applicaties optimaal af te stemmen op de eisen die de productieomgeving stelt. Tijdens het bouwen is te profiteren van het feit dat complete functies volledig voorgeassembleerd beschikbaar zijn. Bij de installatie zal blijken dat de nieuwe generatie ventieleilanden eenvoudig is aan te sluiten en inbedrijf te nemen.
Maar hoe kies je de juiste configuratie van een ventieleiland voor een specifieke toepassing?
Door de vele aspecten die bepalend zijn voor de juiste keuze van een ventieleiland, is het praktisch onmogelijk om hier een flowchart of beslissingsdiagram voor te ontwikkelen. Het aantal dimensies is eenvoudig te omvangrijk. Wél is het mogelijk om vooraf na te denken over een aantal thema’s waardoor het aantal potentiële mogelijkheden al snel convergeert tot de juiste oplossing.
Eén van de belangrijkste aspecten de inrichting van de besturingsarchitectuur. Wordt er centraal of decentraal aangestuurd of wordt er juist gekozen voor een hybride oplossing waarin centralisatie en decentralisatie worden gecombineerd? En hoeveel intelligentie is er gewenst in de componenten? Veel over dit thema is terug te vinden in een eerder gepubliceerde blog.