Най-често срещаният и в същото време най-подценяваният проблем в системите за сгъстен въздух е загубата на енергия поради течове. Тихо съскане при винтово съединение тук, течащ куплунг там - това, което остава незабелязано в шумното производствено ежедневие, ежегодно води до значителни разходи, които могат да бъдат избегнати. Един-единствен малък теч с диаметър само един милиметър при налягане в мрежата от 6 бара вече причинява годишни допълнителни разходи от почти 180 евро. Одит в типично производствено предприятие показа колко бързо се натрупват тези малки загуби: там бяха открити 278течове - с общи разходи от почти 50.000 евро годишно. Това е капитал, който буквално изчезва във въздуха. Течовете често остават незабелязани, защото никой не ги търси целево. Всеки, който се занимава активно с откриване на теча, обаче бързо открива, че едва ли има мярка, която да намалява разходите за енергия по-бързо и по-устойчиво. Отстраняването на течовете не само спестява средства, но и увеличава готовността и стабилността на цялата система.
"По-добре е да натиснеш малко по-силно, за да се подсигуриш" - тази идея е твърдо залегнала в много компании. За да се избегнат загубите на налягане, причинени от дълги тръбопроводи или филтри, компресорът често се настройва на значително по-високо налягане, отколкото изисква действителното приложение. Ако един компресорът работи например със 7,5 бара, въпреки че на машината са необходими само 6 бара, това е постоянно скъп резерв за безопасност. Всеки бар свръхналягане увеличава консумацията на енергия на компресора с 6-8 % - ден след ден, година след година. Практически пример показва ефекта: в предприятие с годишни разходи за сгъстен въздух от около 780.000 евро, намаляването на налягането в системата само с 1 бар води до икономии от почти 47.000 евро годишно. Резервите за безопасност са важни, но прекомерното налягане в системата е скъпо дългосрочно решение. Прецизният анализ на това колко налягане е наистина необходимо в даден момент незабавно спестява разходи - без да застрашава надеждността на процеса.
В допълнение към подходите на ниво система често има голям потенциал директно в машината. Например при типично приложение за издуване, при което компонентите се изсушават или почистват на конвейерна лента. Преди това дюзата духаше непрекъснато и изразходваше 533 стандартни литра в минута (Nl/min) - дори ако в станцията нямаше компонент. Това доведе до годишни разходи от над 7.000 евро за една единствена работна стъпка. Две прости корекции подобриха из основи процеса:
• Ориентирано към търсенето управление:
Сега един сензорен елемент разпознава точно кога даден компонент достига до станцията.
• Пулсираща въздушна струя::
Вместо непрекъснато подаване на въздух, въздухът се подава само за кратко и избирателно (например 0,5 секунди ON, 0,5 секунди ИЗКЛ), докато компонентът преминава през дюзата.
По този начин разходът на сгъстен въздух намалява до около 260 Nl/min. Годишните разходи спаднаха до по-малко от 1.800 евро - икономия от над 5.000 евро годишно! Тази инвестиция се изплати само за няколко седмици. Този пример ясно показва как дори малко оптимизиране на приложението може да окаже голямо влияние и защо си струва да го разгледате по-отблизо.