Дистанционният вход/изход или RIO, съкратено от Remote Input/Output (дистанционен вход/изход), е система, която дава възможност за свързване на различни сензорни елементи и изпълнителни механизми на децентрализирани места в рамките на система или мрежа и управление на техните данни посредством централно управление. Днес отдалечените входове/изходи са основен компонент на съвременните решения за автоматизация, тъй като подпомагат гъвкавата интеграция и мащабируемото разширение на мрежите за автоматизация. Това е особено важно в сложни промишлени среди, за да се управляват ефективно всички необходими процеси. Посредством интегрирането на отдалечени входове/изходи системите за промишлено управление могат да реагират гъвкаво на промени и разширения, без да е необходимо да се правят по-големи инфраструктурни промени. Посредством използването на отдалечени входове/изходи компаниите могат да намалят оперативните си разходи, да повишат ефективността и да опростят сервизната поддръжка. Тясното сътрудничество с централните блокове за управление и комуникационните протоколи, като PROFINET, EtherCAT или Ethernet/IP, е от решаващо значение за надеждното предаване на данни и работата на системата.
Локален или централен вход/изход се инсталира в контролното табло заедно с PLC. За разлика от тях, отдалеченият вход/изход е децентрализиран и се инсталира отделно от блока за управление.
Изборът между реализация на локален или отдалечен вход/изход зависи до голяма степен от индивидуалните изисквания и рамковите условия на едно приложение, напр. централизирана архитектура може да има смисъл в по-малки системи, докато по-големите и по-сложни мрежи могат да се възползват от предимствата на децентрализираната структура. Друг аспект, който компаниите трябва да вземат под внимание, е съвместимостта и интегрирането със съществуващите системи за управление, за да се гарантира безпроблемно и ефективно реализиране.
Разпределените входове/изходи (I/O) са отдалечени входове/изходи с предварително определен и неразширяем брой входове и изходи. Той не може да се разширява модулно и представлява самостоятелна единица.
Дистанционните входове/изходи се използват в широк спектър от промишлени системи и системи за автоматизация на процеси, за да се намалят разходите за окабеляване. В химическата и фармацевтичната промишленост системите за отдалечен вход/изход позволяват прецизно наблюдение на производствените процеси и по този начин допринасят за спазването на строгите стандарти за безопасност и качество. В областта на енергетиката и комуналните услуги дистанционните входове/изходи се използват при експлоатацията на електроцентрали, системи за подготовка на вода и разпределителни мрежи. Дистанционните входове/изходи се използват и в автомобилната промишленост в по-големи приложения като например производствени линии и роботизирани клетки. В крайна сметка възможните приложения на отдалечените входове/изходи са толкова разнообразни, колкото и изискванията на различните браншове, което подчертава значението им в съвременните решения за автоматизация.