A corrente alternada é a principal forma de fornecimento de energia elétrica utilizada em residências, comércios e indústrias em praticamente todo o mundo.
Sua versatilidade, associada à eficiência energética na transmissão e à facilidade de adaptação para diferentes tensões, faz dela uma tecnologia essencial para o funcionamento de dispositivos e sistemas automatizados.
Neste conteúdo, você entenderá o que é, como ela funciona, quais são suas principais vantagens em relação à corrente contínua e de que forma ela está presente em motores elétricos e nas mais diversas aplicações cotidianas.
A corrente alternada (CA) é um tipo de eletricidade em que o fluxo de elétrons muda de direção em intervalos regulares.
Diferente da corrente contínua (CC), onde o fluxo é constante em um único sentido, a CA oscila entre direções opostas. No Brasil, essa inversão ocorre 60 vezes por segundo, resultando em uma frequência de 60 Hz.
Essa característica permite que a energia seja enviada com facilidade em longas distâncias, tornando a CA o padrão adotado em redes de distribuição elétrica em quase todo o mundo.
Essa fonte de eletricidade é produzida em geradores chamados alternadores. Neles, a energia mecânica, proveniente de turbinas hidráulicas, térmicas ou eólicas, é convertida em eletricidade.
Isso ocorre através do movimento de um condutor em um campo magnético, gerando uma tensão variável.
A tensão alterna entre valores positivos e negativos, criando um fluxo bidirecional de corrente elétrica. Essa oscilação costuma seguir um padrão senoidal, o que contribui para uma distribuição mais estável e compatível com diferentes tipos de equipamentos.
Utilizamos, principalmente, porque ela pode ser conduzida por longas distâncias com menos perdas energéticas. Isso é possível graças aos transformadores, que permitem elevar a tensão da corrente para transporte e reduzi-la quando chega aos pontos de consumo.
Outro fator importante é o custo. A infraestrutura necessária para a geração e distribuição da CA é mais simples e acessível. Além disso, a maioria dos equipamentos e eletrônicos atuais é projetado para operar com esse tipo de corrente.
A aplicação se justifica por uma série de atributos técnicos que a tornam adequada para distribuição elétrica em larga escala. Esses fatores não somente garantem eficiência energética, como também possibilitam uma operação mais segura e econômica para diferentes contextos.
Veja a seguir suas principais características técnicas:
A principal diferença entre corrente alternada e corrente contínua está no fluxo dos elétrons. Na CC, eles circulam sempre no mesmo sentido, enquanto na CA o fluxo muda de direção regularmente.
A CC é utilizada, por exemplo, em baterias, painéis solares e alguns equipamentos eletrônicos. Já a CA é predominante nas redes de energia elétrica, por ser mais adequada para geração e distribuição em larga escala. Além disso, a CA pode ser convertida em CC com o uso de retificadores, ampliando ainda mais suas aplicações.
As vantagens estão diretamente relacionadas à sua capacidade de atender grandes volumes de eletricidade com economia e segurança. Por isso, ela se tornou o padrão adotado na maioria das redes públicas e sistemas industriais.
Confira a seguir os principais benefícios oferecidos por esse tipo de corrente elétrica:
A corrente alternada é a base da distribuição elétrica contemporânea. Sua flexibilidade, economia e praticidade a tornam a escolha ideal para redes públicas e sistemas industriais.
Compreender seu funcionamento e suas vantagens ajuda a tomar decisões mais conscientes sobre o uso da energia elétrica.
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