Quand le courant passe : automatisation électrique

Qu'est-ce qui rend l'automatisation électrique signée Festo si spéciale ? Comment deux experts de cette technologie issus de deux continents différents justifient-ils leurs réponses ? Tom Worsnopp de Festo USA et Qiming Guo de Festo Chine discutent de la manière dont la plateforme Festo est en mesure de concilier les différentes exigences en matière de technologie d'automatisation électrique.

Bienvenue, M. Worsnopp et M. Guo, à cet entretien. La première question que je me pose est la suivante : comment se présentent les exigences de vos marchés respectifs ?

Worsnopp : Aux États-Unis, on trouve un marché hautement technologique où les exigences en matière d'automatisation électrique sont très strictes. Outre les bonnes solutions, il convient de ne pas sous-estimer les facteurs humains : des compétences approfondies et un bon savoir-faire de la part des experts revêtent d'une importance particulière pour aider au mieux les clients à résoudre leurs problèmes. Ce service s'étend bien au-delà de l'exploitation d'installations électriques.

Guo : Quand je parle de notre marché, je pense au-delà du marché chinois. Les exigences qui sont importantes chez nous le sont également pour de nombreux autres pays asiatiques. Une grande partie de nos clients actifs dans la production recherchent des solutions dont les fonctionnalités sont plus simples, et qui sont généralement combinées à la pneumatique. Et bien entendu, les solutions doivent être abordables et provenir, si possible, d'un seul fournisseur. Souvent, les constructeurs souhaitent ne pas être trop dépendants d'une seule technologie.

Par conséquent, comment l'automatisation électrique doit-elle être conçue ?

Guo : Nous avons besoin d'une architecture système claire avec des E/S distantes modulaires et/ou décentralisées, comme le propose CPX-AP. Ainsi, les îlots de distributeurs s'intègrent parfaitement dans des solutions fonctionnelles. C'est ensuite l'ingénieur en construction qui décide, dans le cadre de la conception du système, s'il faut en privilégier l'installation sur l'E/S distante modulaire ou l'installation décentralisée sur la chaîne AP. Ce sont, à ce jour, les solutions privilégiées sur notre marché. Mais chez nous aussi, l'avenir est en marche. En effet, nous nous rapprocherons bientôt peu à peu des normes américaines.

Worsnopp : Je connais bien cette situation ! Il y a également, sur notre marché américain, de nombreuses entreprises qui misent sur de telles solutions. Mais de plus en plus souvent, de nombreuses entreprises misent sur des technologies qui reflètent les dernières tendances. Que ce soit les grandes entreprises ou les PME. Les solutions doivent être à la pointe de la technologie, non seulement sur le plan fonctionnel, mais aussi sur le plan de la facilité d'utilisation et de la mise en réseau au sein du système. Et nous y parvenons chez Festo, grâce à un développement intensif. Pour moi, il est très important que nous puissions trouver des réponses à cet éventail d'exigences via une plateforme d'automatisation. Sur cette dernière, tout correspond. Chaque application possède ainsi sa connectivité mécanique, électrique et intelligente.

Concrètement, comment se présente-t-elle ?

Guo : Avec simplicité ! Il s'agit là du mot clé. Ce sont des produits simples, comme Simplified Motion Series, dont les fonctions sont simples et l'utilisation très aisée. Mais nos clients attendent également de l'ingénierie qu'elle soit tout aussi simple : les solutions doivent être facilement configurables, aisées à commander et garantir une mise en service sans complication. Tels sont les critères de satisfaction de nos clients.

Worsnopp : À cet égard, nous observons de points communs importants chez nos clients. Leurs souhaits se ressemblent. Chez nous aussi, les produits doivent être faciles à utiliser, et ce tout au long de la chaîne de création de valeur, de la conception à l'achat, à la mise en service et à l'exploitation. Dans ce contexte, plusieurs outils sont très utiles, par ex. Festo Automation Suite, pour la mise en service, ou Electric Motion Sizing et Handling Guide Online, pour la conception de composants et de systèmes électriques.

Sur quoi portent les autres exigences des clients, par exemple en matière de conseil, etc. ?

Worsnopp : Les compétences, le service et l'accessibilité dans le monde entier, mais aussi les conseils personnalisés et prodigués sur place ou en ligne sont au cœur des exigences, au même titre, bien sûr, qu'un portefeuille riche et cohérent. Je pense que c'est la même chose pour vous en Chine, n'est-ce pas ?

Guo : Exactement. La production et une bonne chaîne d'approvisionnement sur place sont bien sûr tout aussi vitales pour une livraison de produits fiable et rapide. Mais chez nous, le prix de la solution ou du système joue également un rôle de taille, la concurrence étant très intense.

Merci pour cet entretien !

avril 2023

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