Les tests au brouillard salin sont courants dans l'industrie automobile et constituent le moyen le plus courant de tester les peintures et autres revêtements. Les composants d'automatisation doivent également passer le test. Dans le domaine de la technologie, la corrosion est une réaction principalement électrochimique d'un matériau métallique avec son environnement. Cette réaction peut altérer les propriétés du matériau et la fonction du composant qui en est issu.
Presque tous les matériaux rouillent un jour ou l'autre. Le produit de corrosion le plus connu est la rouille rouge. Celle-ci se forme par oxydation de fer ou d'acier avec de l'oxygène dans un environnement humide. La rouille blanche est le produit de la corrosion du zinc.
Festo teste entre autres les surfaces des composants et les nouveaux types de revêtement dans la chambre de brouillard salin. Là, les pièces s'accrochent à de fins crochets et sont régulièrement aspergées de brouillard salin pendant des jours. Ce dernier est beaucoup plus salé que l'air marin et peut donc simuler une charge similaire à celle d'années d'utilisation dans des environnements humides et salés en très peu de temps. Les experts en matériaux évaluent ensuite la corrosion.
As Festo components are exposed to very harsh or mild environmental conditions depending on their application, there are different corrosion resistance classes. For example, parts used in water treatment plants must meet the standards of corrosion resistance class 3 (the second highest). That means that they withstand five days in the salt spray chamber without corrosion occurring. In order to attain corrosion resistance class 4, components even have to last ten days in the salt mist without corrosion.
There are various ways of reliably protecting components: metallic coatings – made of zinc, for example – can protect steel parts. Inorganic coatings, such as wet paint and powder paint, are another example.