Immersa in un paesaggio da cartolina, circondata da laghi e foreste, la cittadina di Olofström si trova nel sud della Svezia e dista circa due ore da Copenaghen, crocevia internazionale. Qui, lontano dai centri industriali di Stoccolma, Göteborg e Malmö, c'è la carrozzeria più tradizionale e più importante del gruppo Volvo. Nel XVIII e nel XIX secolo, la fabbrica (che all'epoca non faceva ancora parte del marchio Volvo) produceva soprattutto ferro battuto e semilavorati come barre di ferro e piastre di ferro. Dal 1927, ad Olofström vengono prodotti componenti della carrozzeria di tutti i modelli Volvo.
Oggi cinque treni al giorno con 280 container pieni di pezzi di carrozzeria vanno da Olofström allo stabilimento di montaggio della Volvo a Göteborg e proseguono fino a Gand, in Belgio, dove vengono assemblati per formare la carrozzeria completa. Vengono prodotti 50 milioni di pezzi di carrozzeria all'anno.
"La maggior parte di quel che si vede in una Volvo proviene da Olofström", spiega Leif Winberg, tecnico di stabilimento specializzato in saldatura a resistenza nello stabilimento Volvo di Olofström. Ad Olofström vengono prodotti, ad esempio, i pezzi portanti delle carrozzerie come le colonne A, B o C, il rinforzo del paraurti, le staffe laterali anteriori, le staffe paraurti laterali, longarine o tettucci e listelli per i tetti, ma anche portiere e finestrini. E tutti in versioni diverse per i vari modelli di automobile: dalle compatte V40 alle limousine S60 fino ai grandi SUV XC90.
La saldatura a resistenza è fondamentale per la struttura della carrozzeria, ma anche la lamiera saldata correttamente contribuisce alla sicurezza passiva dell'automobile. Durante la saldatura, il processo di ravvivatura degli elettrodi rappresenta un grande potenziale per la produttività. Gli elettrodi di una pinza per saldatura diventano sempre meno affilati man mano che formano punti di saldatura e pertanto devono essere ravvivati dopo circa 150 punti di saldatura per poter continuare a saldare con precisione. "I ravvivatori di elettrodi funzionano in base allo stesso principio con cui si tempera una matita spuntata", spiega l'esperto in saldatura Winberg.
Mobile tip dressers are not necessary for the welding guns on the ABB articulated-arm robots. These robots can feed their electrodes to the electrode milling device themselves after 150 spot welds. This freedom of movement of the welding guns opens completely new horizons. In a first step, the articulated-arm robot brings the welding gun to the tip dresser. This then mills the electrodes. In the next step, the robot swings its electrodes in front of the lens of the Festo SBO… - Q vision system. "The system produces an image which supplies the robot system with all the data necessary in order to position the electrodes correctly to weld the next sheet metal components," says Winberg. "The vision system is also easy to integrate and simple to commission via parameterization." The system includes not only the sensor system for the acquisition of image data but also a complete electronic evaluation unit and the interfaces (Ethernet/CAN) required for communication with primary PLC controllers. The vision system itself is accommodated in a housing which is no bigger than a one-liter carton of milk.
Olofström, Sweden
Key activity: Vehicle manufacturing
Västerås, Sweden
Key activities: Energy technology, factory and process automation