El aumento de los costes energéticos y la necesidad de reducir las emisiones de CO2 plantean grandes retos a las empresas. Normativas estrictas como la Directiva sobre información corporativa en materia de sostenibilidad (CSRD) y laIniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia (SBTi) exigen un mayor esfuerzo por parte de las empresas. Al mismo tiempo, los clientes esperan mucho de sus proveedores en términos de huella de carbono de los productos (PCF), de materiales sostenibles y respetuosos con el medioambiente y de eficiencia energética.
Para los compradores y responsables de la toma de decisiones, esto abre una nueva perspectiva sobre las inversiones en la técnica de automatización. Los costes de energía y material pueden influir en la viabilidad económica de las soluciones de automatización eficientes. Después de todo, la eficiencia energética y la conservación de los recursos ya no son solo palabras de moda, sino factores medibles que influyen directamente en los costes operativos. Dependiendo del sistema base, las medidas de eficiencia pueden reducir el consumo de energía y los costes operativos; los períodos de amortización deben calcularse para la aplicación específica. Estos ahorros dobles —en energía y material— a menudo llevan a una amortización más rápida de los costes de inversión de lo previsto.
Pero los beneficios van mucho más allá de los ahorros inmediatos en costes. Para implementar las normativas medioambientales más estrictas, como la Ley de Eficiencia Energética (EnEfG) y la CSRD, se está volviendo cada vez más importante documentar las prestaciones de sostenibilidad de manera transparente. Las soluciones seleccionadas de automatización y datos pueden proporcionar información técnica para la gestión energética y de sostenibilidad. Fomentan la creación de procesos energéticamente eficientes, mejoran la trazabilidad y proporcionan datos precisos para los informes de sostenibilidad.
Para desarrolladores y diseñadores, la automatización sostenible puede convertirse en un catalizador de la innovación. Cifras clave como el consumo de energía y la huella de carbono están pasando al centro del proceso de diseño. Para obtener una visión global, es importante tener en cuenta tanto la huella de fabricación como la huella de vida útil. Aunque la integración de los aspectos de sostenibilidad en el proceso de desarrollo exige un replanteamiento, también ofrece la oportunidad de encontrar soluciones innovadoras. Unos requisitos claros y un diseño transparente con la ayuda de herramientas contribuyen a utilizar la tecnología adecuada —soluciones neumáticas, eléctricas o combinadas— con las dimensiones correctas en el diseño del sistema. Las posibilidades técnicas son múltiples: Los sensores, como los sensores de caudal en los sistemas neumáticos o los sensores de par en los actuadores eléctricos, permiten registrar con precisión y optimizar el consumo de energía. Las herramientas avanzadas de análisis de datos ayudan a optimizar el funcionamiento de las máquinas y a minimizar el consumo de recursos. Los sistemas Condition Monitoring pueden predecir y prevenir fallos, lo que no solo aumenta la eficiencia del sistema, sino que también prolonga la vida útil de los componentes. Los productos con emisiones reducidas de CO₂ (por ejemplo, los fabricados con bioplásticos) también contribuyen a mejorar el equilibrio general. Los gemelos digitales pueden proporcionar todos los modelos de información relevantes para los componentes de automatización y las cadenas activas agrupados y como representación digital, desde el proceso de ingeniería hasta la puesta en funcionamiento virtual (VIBN) y las fases de funcionamiento hasta el reciclaje.
Además de aspectos como la modularidad, la facilidad de reparación y la reciclabilidad, es ventajoso no perder de vista los próximos desarrollos a la hora de crear las soluciones de automatización preparadas para el futuro. El pasaporte digital de productos previsto por la UE es un ejemplo de regulación futura que debería incluirse ya hoy en las decisiones de diseño. Contiene información detallada sobre un producto, como, por ejemplo, su huella de carbono y pretende mejorar la transparencia a lo largo de toda la cadena de valor.
La automatización sostenible es más que una tendencia, porque en un mundo cada vez más consciente del medioambiente, puede contribuir de manera decisiva al éxito a largo plazo de una empresa. Dependiendo de las aplicaciones y de la situación de partida, las inversiones en tecnología eficiente en términos de energía o recursos pueden ofrecer un potencial de ahorro. Están mejor preparados para los requisitos regulatorios futuros y pueden reaccionar de manera flexible a las cambiantes condiciones del mercado.
Se recomiendan los siguientes pasos para implantar con éxito una automatización sostenible:
1. Realización de un análisis energético exhaustivo de sus procesos de producción, por ejemplo comprobando los tiempos de funcionamiento de las máquinas y el consumo energético actual
2. Identificación de los principales consumidores y de los potenciales de ahorro
3. Evaluación de soluciones de automatización centradas en la eficiencia energética y la reducción de CO₂
4. Consideración de los valores PCF (huella de carbono del producto) al seleccionar los componentes
5. Integración de criterios de sostenibilidad en su selección de proveedores