Son ágiles, hábiles e incluso pueden hacer bucles y giros cerrados: así son las BionicSwifts. Al interactuar con un GPS de interior basado en radio, las cinco golondrinas artificiales pueden moverse de manera coordinada y autónoma en un espacio aéreo definido.
Para el diseño de las aves robóticas, el foco se colocó en el uso de estructuras ligeras, al igual que su modelo biológico. Porque en la técnica ocurre lo mismo que en la naturaleza: cuanto menos peso hay que mover, menor es el uso de materiales y el consumo de energía. Y así, con una longitud corporal de 44,5 cm y una envergadura de 68 cm, cada una de las aves biónicas pesa solo 42 gr.
Para ejecutar estas maniobras de vuelo de la forma más realista posible, las alas están inspiradas en el plumaje de las aves reales. Cada una de las láminas está hecha de una espuma ultraligera, flexible pero muy robusta, y se colocan una encima de la otra como si fueran tejas. Conectadas a una pluma de carbono, están unidas a las alas propiamente dichas de la mano y el brazo como en el modelo natural.
Durante el ascenso del ala, las láminas individuales se abren en abanico para que el aire pueda fluir a través del ala. Esto significa que las aves necesitan menos fuerza para levantar el ala. Durante la bajada, las láminas se cierran para que las aves robóticas puedan generar más energía para volar. Debido a esta reproducción cercana a la naturaleza de las alas, las BionicSwifts tienen un mejor perfil de vuelo que los actuadores de alas batientes anteriores.
El cuerpo del ave contiene la construcción compacta del mecanismo del aleteo, la tecnología de comunicación, los componentes de control del aleteo y el elevador; la cola. Un motor sin escobillas, dos servomotores, la batería, el reductor y varias PCB para la radio, el control y la localización están instalados en un espacio muy pequeño.
La interacción inteligente de los motores y la mecánica permite, por ejemplo, ajustar con precisión la frecuencia del batido de las alas y el ángulo de ataque del elevador para las distintas maniobras.