Si algo nos ha enseñado la pandemia de coronavirus es la gran necesidad que tienen los laboratorios de conseguir un alto flujo de muestras. Cumplir con este requisito ya no es posible, incluso contando con personal de laboratorio altamente cualificado. Los procesos de laboratorio ya no podían prescindir de la automatización. Por esa razón, la empresa neerlandesa MolGen ha desarrollado PurePrep TTR, una solución capaz de preparar 320 muestras de pacientes por hora para el procesamiento molecular. Y dentro de esta solución se encuentra la técnica de automatización específica para laboratorios de Festo.
Rápido crecimiento
Durante la pandemia de coronavirus se crearon innumerables laboratorios, ya que era imprescindible lograr un alto flujo de muestras. "Aquí es donde MolGen entró en juego, y en muy poco tiempo, es decir, en 2 ó 3 años, hemos pasado de cinco empleados a tener ahora más de 130", explica Niels Kruize, consejero delegado de MolGen y uno de los tres fundadores de la empresa, refiriéndose a sus sucursales en los Países Bajos, el Reino Unido y Estados Unidos.
"Cuando fundamos MolGen, nuestra actividad principal consistía en realizar un gran número de muestras en laboratorios de ingeniería genética animal y vegetal. Teníamos muchos conocimientos sobre los productos químicos necesarios para ello", explica Kruize.
Entre sus desarrollos más recientes destaca la unidad de manipulación PurePrep TTR. Esta unidad manipula líquidos de forma automatizada con un alto rendimiento, trasladándolos de viales de muestras a placas microtituladoras Deep Well de forma rápida, precisa y fiable. "El sistema automatizado PurePrep TTR tiene un rendimiento de 320 muestras por hora", afirma Kruize. Este enorme rendimiento no es posible conseguirlo con ayudantes de laboratorio, aunque estos tengan una buena formación o mucha experiencia laboral", añade.
Personal de laboratorio para tareas más exigentes
Porque, a pesar de sus habilidades manuales, podrían producirse errores que provocaran una contaminación. Los pasos individuales de tomar una muestra, desenroscar la tapa, quitar la tapa, extraer el líquido con una pipeta y transferirlo a una placa conllevan mucho tiempo y son engorrosos. Tanto los viales de muestras como las placas están dotados de códigos de barras, que se leen con escáneres para monitorizar y seguir las muestras durante todo el proceso de trabajo. "Automatizando estos pasos de proceso, el personal de laboratorio altamente cualificado puede emplearse mucho mejor para la realización de tareas más exigentes, como el análisis de los resultados de las pruebas".