Los envases en dosis individuales se han convertido en imprescindibles en ámbitos de consumo tan diversos como la alimentación, la farmacia, o los cosméticos y químicos. Ya sea para productos sólidos, líquidos, granulados, viscosos o en polvo, la demanda de la presentación en monodosis no ha dejado de crecer en los últimos años. Aranow se estableció en 2003 para responder a esta tendencia imparable, con la creación de equipos para introducir productos en dos modalidades de envase: stick-pack o stick (envase delgado y alargado) y sachet (envase plano y cuadrado). Aranow ha querido complementar esta función principal con equipos que permiten depositar los envases en cajas, bolsas u otros formatos. Con este fin, la empresa ha diseñado y construido una máquina que recoge los sticks con una cinta para contarlos y agruparlos, de forma que puedan ser colocados en cajas en una fase posterior. La máquina en cuestión es independiente de la envasadora, pero funciona perfectamente integrada con ella.
"Uno de los retos del proyecto era superar las limitaciones que sólo nos permitían procesar 500 sticks por minuto para pasar, al menos a 700", explica Israel Rienda, responsable de la oficina técnica y mecánica. Pero se llegó más lejos: una vez realizadas las medidas para verificar los límites del grupo se comprobó que, a nivel teórico, el nuevo sistema podía llegar a más de 1000 sticks por minuto.
Festo colaboró desde el primer momento en ese reto. “Lo hizo a través del redimensionamiento neumático, consiguiendo funcionalidades como que los pistones que separan unos sticks de otros actuaran en menos de 65 milisegundos, entre otras aportaciones”, destaca. La intervención en la neumática ha resuelto las limitaciones más importantes que existían para incrementar la velocidad. Sin embargo, no todo quedó en la mejora de sus componentes, Aranow también rediseño la máquina. “Aparte de que la señal neumática fuera lo más rápida posible, cambiamos el mecanismo que intervenía en la selección del stick para optimizar el proceso en su conjunto”, añade el responsable de la oficina técnica y mecánica.
Israel Rienda recuerda que la respuesta de Festo durante el proceso siempre fue muy rápida: “utilizamos primero sus herramientas de dimensionamiento para diseñar las bases de lo que queríamos y a partir de ahí les pedimos cómo conseguir aún más velocidad. Pues bien, en poco más de una semana, ya teníamos una propuesta concreta con los elementos que debíamos usar”.
Optimizando la instalación
Aparte del incremento de la velocidad, también se creyó oportuno incorporar un bus de campo al equipo, un sistema que Aranow ya venía introduciendo desde 2012. “Buscábamos optimizar la disposición del cableado y lograr que quedara ordenado dentro de la máquina, aparte, por supuesto, de reducir el tiempo de instalación”, apunta Francesc Torrents, responsable de la oficina técnica eléctrica.
Con esta intervención, que también contó con la colaboración de Festo, se ha logrado reducir el tiempo de instalación en un 50%. “Con el sistema de cableado que teníamos antes cualquier mantenimiento o cambio de componentes se convertía en un pequeño calvario porque debían abrirse muchas cajas y ahora todo es mucho más sencillo, y además facilita la gestión remota en caso de que surja algún problema. Además, ha supuesto la disminución de tiempo considerable en la puesta en marcha de software”, precisa.
La mejora de la velocidad de la agrupadora y la instalación del sistema de bus de campo se realizaron en paralelo dado que ambas intervenciones están relacionadas. “Con la nueva ubicación de los cables se logró liberar el espacio y por tanto se pudo mejorar la máquina para las prestaciones que queríamos”, asegura Francesc Torrents. Así, por ejemplo, se integraron todos los conductos por donde pasaban los cables dentro de la estructura de la cinta transportadora de los sticks, acción para la que era necesario reducir primero el volumen de cableado.
Esta línea de trabajo orientada a optimizar el espacio tiene hoy más sentido que nunca, según Francesc Torrents: “En las plantas de envasado el espacio es un factor cada vez más crítico para la producción y por eso nosotros buscamos diseños más versátiles que nos permitan adaptarnos mejor a las necesidades de cada cliente y, para ello, debemos descentralizar la instalación eléctrica y neumática”.
Mejoras continuas
Aranow tiene la intención de ir implementando progresivamente todas estas mejoras en el conjunto de su actividad productiva. Israel Rienda espera "seguir desarrollando la relación con Festo de cara a los nuevos retos que se planteen, tanto a corto como a medio plazo".
“Valoramos mucho el servicio que nos dan. Al final, se trata de trabajar con un colaborador externo al que acabas sintiendo como alguien más del equipo y saber que, cuando le plantees una cuestión, te responderá en menos de 24 horas. Pienso que tener el mejor material del mundo y no contar con un buen acompañamiento, sirve de poco”, añade Francesc Torrents.
La empresa puede mirar hacia delante con optimismo por el gran valor añadido que ofrece a sus clientes. Su especialización en diseño y fabricación de maquinaria de envasado se completa con la posibilidad de disponer de maquinaria secundaria que debe ser continuamente mejorada con partners tecnológicos de confianza.
Por otra parte, desde que nació en un pequeño taller de Sentmenat, Aranow ha seguido un proceso de crecimiento sostenido. Las tres primeras máquinas especializadas en stick-pack pronto se vendieron en Sudáfrica, México y Marruecos. Así se certificaba el ADN de Aranow como compañía global. Este impulso ha consolidado una línea de internacionalización de presente y futuro.
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Aranow l Maquinaria de envasado monodosis formato Stick Pack y sachet
Calle Tramuntana, 30,
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Polinyà, Barcelona
