¿Por qué preparar el aire comprimido?
Las condiciones del aire comprimido influyen directamente en el funcionamiento de los componentes neumáticos, pues solo en 1 m3 hay hasta 0,03 mg de aceite, 180 partículas de suciedad que pueden obstruir y afectar al sistema y 80 g de agua que pueden afectar a válvulas y cilindros.
Para evitar un mal funcionamiento de los elementos neumáticos, es necesario, pues, preparar el aire comprimido para adecuar su calidad:
- Es necesario conseguir una presión adecuada y estable.
- Hay que reducir la cantidad de partículas y condensados.
- Se busca eliminar la presencia de aceite, sobre todo de aceites corrosivos o que pueden afectar a las juntas o los materiales de la instalación.
Norma ISO 8573-1:2010
Para conseguir estos resultados, primero es necesario saber dónde se utilizará el aire y qué calidad se precisa, un concepto que viene definido por la norma ISO 8573-1:2010, que establece una clasificación por tres dígitos:
- El primero se refiere a las partículas sólidas.
- El segundo concepto marca el punto de rocío bajo presión.
- El último dígito hace referencia al contenido de aceite.
Teniendo esto en cuenta, los números más bajos definen una aplicación más exigente que los números más altos. Por ejemplo, una aplicación 1.2.1 es más restrictiva en términos de partículas sólidas, agua y aceite que un 1.5.2, en cambio, presenta una menor restricción en lo que a agua y aceite se refiere.
Configuración de la unidad de mantenimiento
Una vez se conozca la pureza del aire que requiere la aplicación, puede crear la combinación de unidades de mantenimiento que mejor se adapte a sus necesidades, teniendo siempre en cuenta:
- ¿Cuál es el caudal necesario para cada consumidor (válvula, actuador…)?
- ¿Necesitan todos los consumidores la misma calidad del aire?
- ¿Qué calidad del aire distribuyen los compresores? Tenga en cuenta que el aire que entra en una unidad de mantenimiento debería tener, como mínimo, una clase 7.4.4: entre 5 y 10 mg de partículas por m3, una temperatura de rocío de +3 ºC y una cantidad máxima de aceite de 5 mg por m3.
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