1. ¿Qué es la herramienta TIA Portal?
Totally Integrated Automation es la plataforma de ingeniería de Siemens que ofrece soluciones de automatización en todos los sectores industriales del mundo, integrando todas las tareas de automatización de un proceso industrial. Se trata de una aplicación modular a la que se le pueden ir añadiendo nuevas funcionalidades según las necesidades concretas de cada sector.
Vivimos en un mundo en el que las plantas y procesos industriales son cada vez más complejos. Cada vez más sistemas están conectados en red, y como consecuencia de esto el número de herramientas de ingeniería crece exponencialmente y cada una de ellas es diferente de la otra. Con lo cual, la complejidad para los técnicos es mucho mayor.
Para intentar solucionar esta complejidad, Siemens creó hace 10 años Tia Portal con la idea de combinar todas estas herramientas en una.
TIA Portal incluye:
- Lenguaje de programación para PLCs (autómatas programables) de Siemens STEP 7.
- Software para control de periféricos.
- Software WINCC para la visualización de procesos y dispositivos. Pantallas táctiles.
- Start Drive. Control de servomotores.
- Scout TIA. Motion Control.
Lo más conocido de TIA Portal es la programación de la familia de PLCs Simatic de Siemens, formada por los autómatas programables S7-1200 y su hermano mayor S7-1500.
2. ¿Qué beneficios aporta a la automatización mediante PLCs?
Cómo TIA Portal posibilita integrar distintas aplicaciones de software industrial para procesos de producción en un mismo interfaz, facilita enormemente el aprendizaje, la interconexión y la operación. No importa si se trata de la programación de un controlador, de la configuración de una pantalla HMI o de la parametrización de los accionamientos: con esta nueva arquitectura de software tanto los usuarios nuevos como los expertos trabajan de una forma intuitiva y efectiva ya que no necesitan operar una amplia variedad de sistemas de diferente origen.
La integración en una única plataforma de los diferentes elementos de software industrial permite ahorros de hasta el 30% durante la vida útil del ciclo de producción, gracias a la simplificación de la ingeniería y a una rápida puesta en marcha.
Además, TIA Portal está muy pensado para detectar fácilmente los errores de programación y gestionarlos online, lo que minimiza los tiempos de parada de las líneas de producción y aumenta la disponibilidad de la instalación.
3. ¿Por qué es recomendable realizar cursos especializados en TIA Portal?
Existen otras marcas potentes en el mercado, como Schneider, Omron o Allen Bradley, pero Siemens sigue siendo la herramienta por excelencia, es difícil encontrar una empresa en la que no haya alguna máquina controlada por Siemens.
Asimismo, es difícil encontrar algún programador que no conozca TIA Portal, que en estos momentos es la referencia en programación industrial en el mundo. Si quieres mejorar tus habilidades para poder optar a un puesto de trabajo mejor o cambiar de empresa, necesitas conocer TIA Portal.
4. Festo ofrece cuatro cursos de programación de PLCs enfocados en TIA Portal: TIA Portal I y II, y TIA Portal 3D I y II. ¿Cuáles son sus contenidos principales?
Los dos primeros, denominados TIA Portal 3D, están pensados para alumnos sin formación o con muy poca formación previa en programación de autómatas. Son cursos eminentemente prácticos, cada lección consta de una explicación teórica y varios ejercicios de programación que el alumno después de completar comprueba con el software de simulación 3D Factory I/O. En las primeras lecciones, aprende a conectar los autómatas con las máquinas, y para ello disponemos de KITS de formación compuestos por PLCs S7-1200, variadores de frecuencia y maquetas sencillas de máquinas.
En el segundo nivel del curso TIA Portal 3 D, profundizamos en el lenguaje de programación Grafcet y la visualización de procesos en pantallas táctiles, entre otros puntos, y siempre usando la misma metodología de aprendizaje.
Los otros dos cursos son de un nivel superior, pensados para alumnos con conocimientos previos de programación. TIA Portal I engloba los conceptos de los dos cursos anteriores y el TIA Portal II aborda el lenguaje de programación STL y SCL.
5. ¿Qué es la fábrica digital y cómo está transformando el mundo de la industria?
A lo largo de la historia, gracias a la innovación, el ser humano ha sido capaz de producir más utilizando menos recursos. Cada revolución tecnológica cambia el modo en que vivimos, transformando la economía, creando empleos diferentes y aumentando nuestra calidad de vida.
Con la fábrica digital estamos entrando en una nueva revolución industrial. Una vez más, la tecnología está estimulando la productividad del sector industrial. Gracias a la industria digital, las máquinas tienen la capacidad de ver, oír, sentir y enviar datos por internet en tiempo real para que sean operadas de manera mucho más eficiente.
Internet tiene el potencial de desencadenar una nueva ola de innovación, explorando los límites entre mentes y máquinas y optimizando no sólo la industria, sino todos los aspectos de nuestras vidas.
En los últimos años, Internet de las Cosas ha permitido que dispositivos tan diferentes como automóviles o neveras se conecten a la red. Ahora, el Internet Industrial posibilita que las fábricas estén conectadas, de forma que envían datos en tiempo real y permiten que las personas comprendan mejor cómo funcionan. Así, se evita el desperdicio de recursos y las industrias son más eficientes.
Aunque no lo percibamos, estamos ante una revolución industrial de impacto similar a la que tuvo la invención de la máquina de vapor en el siglo XVIII.
6. ¿A qué se debe la transformación experimentada en los últimos años, teniendo en cuenta que internet ya lleva décadas con nosotros?
Internet empieza a ser mayor, pero es ahora cuando las tecnologías esenciales para la viabilidad del Internet Industrial se han tornado accesibles. Yo diría que son cuatro los factores fundamentales:
1) La reducción del precio de los sensores, dispositivos fundamentales para que las máquinas puedan recoger datos como, por ejemplo, presión, temperatura, o vibración, que indican si un equipo está operando al máximo de su productividad o si está a punto de estropearse.
2) La miniaturización de los dispositivos facilita su implantación en máquinas.
3) El aumento de la velocidad de internet con el 5G también tiene un papel fundamental. Los sensores generan una enorme cantidad de datos y, con la conexión adecuada, es posible transmitir la información a gran escala en tiempo real, algo que no existía hasta hace poco tiempo.
4) El avance de las herramientas de Big Data y de las técnicas de análisis ha permitido que hoy sea posible comprender la gigantesca cantidad de datos generados por los dispositivos inteligentes.
Máquinas inteligentes detectan problemas que a un operador humano podrían escapar, lo que hace posible prevenirlos antes de que sucedan y, de esta manera, garantizan que los equipos funcionen al máximo de su productividad.
7. ¿Se puede predecir cómo será la automatización industrial dentro de 10 años?
Una cosa tenemos clara: en la fábrica del futuro, los trabajos físicos desaparecerán y los trabajadores sin formación ya no serán necesarios, las personas se dedicarán a tareas de mayor valor añadido.
Las fábricas serán inteligentes y los equipos funcionarán al máximo de su productividad. Las máquinas vienen a la vida dentro de las fábricas, donde deben funcionar como si fueran un único organismo de un sistema complejo de partes que necesitan trabajar juntas. Cuando una de ellas falla, toda una cadena de montaje puede parar.
Las fábricas serán muy eficientes y flexibles, para fabricar multitud de productos en un mismo día, y con ciclos de producción muy cortos. Funcionarán en un proceso Just in Time de vértigo, de forma que la demanda de los productos por parte de los clientes será satisfecha a ritmos frenéticos.
