新冠病毒疫情让我们认识到，实验室对高样本通量有着巨大的需求。即使拥有高素质的实验室工作人员，也无法满足这一需求。实验室过程自动化是大势所趋。因此，位于荷兰的 MolGen 公司开发了 PurePrep TTR，它每小时可以制备 320 个患者样本，用于进一步的分子处理。该设备采用了 Festo 实验室专用自动化技术。
迅速发展
新冠肺炎疫情期间，由于需要迅速完成海量样本分析，人们新建了大量实验室。“在这样的背景下，MolGen 迅速发展壮大。在短短两三年内，我们的员工人数已经从 5 名增加到现在的 130 多名，在荷兰、英国和美国均设有公司。”MolGen 公司 CEO 兼创始人 Niels Kruize 介绍道。
“在 MolGen 创立之初，我们的主要业务方向是应对动物和植物基因工程实验室的高样本量需求。我们掌握了很多的必要化学知识。”Kruize 解释说。
最近，我们开发了 PurePrep TTR 运送装置。它可快速、准确且可靠地将液体从样本瓶移至深孔微孔板，实现自动、高通量的液体运送。PurePrep TTR 自动化运送装置的处理能力为每小时 320 个样本。”Kruize 说道。“虽然实验室助理接受过良好的培训，也具有丰富的专业经验，但如此出色的处理能力，仍是他们无法企及的。”
助力实验室人员完成高要求任务
尽管实验室工作人员能够熟练地完成任务，但仍可能会出现失误，造成污染。抓取样本、拧开瓶盖、放下瓶盖、用移液管取出液体并将其移至微孔板上，这些步骤既费时又麻烦。样本瓶和微孔板都带有条形码，可由扫描仪读取，以便在整个工作流程中监测和跟踪样本。“这些过程步骤实现自动化之后，高素质的实验室工作人员可以更好地专注于要求更苛刻的任务，例如分析检验结果。”
充满信任的合作关系
“我跟 Festo，尤其是 Festo 荷兰分公司，已经合作了 10 多年。”Kruize 先生表示。他认为这种合作关系很特别，因为 Festo 公司总是乐于为客户提供附加价值，而不仅仅是销售标准产品。“他们的创新部门研究了我们的需求，让我们使用了试点项目中的模块。” “比如之前的 CPX-E 控制器，还有现在我们称之为‘魔盒'的东西，也就是正/负压发生器 PGVA，” Kruize 说道：“我们是第一批，甚至可能是第一家使用它的公司”
Decentralised pressure and vacuum supply
“It is more or less hidden in the machine housing”, explains Bert Baas, Dutch sales engineer for laboratory automation at Festo. The PGVA integrates compressor, air preparation including filter system, reservoir and electronic pressure and vacuum control in the smallest of spaces. “In order to meet the huge demand during the COVID pandemic, we supplied MolGen with the pressure and vacuum generator while it was still in the technical approval phase”, reports Baas.
“The PGVA shows how passionate the various teams at Festo always are about automation, and that results in successful collaborative solutions for us. This inspires confidence in their ability to produce prototypes and systems much faster and more flexibly than the competition”, concludes the Member of the MolGen Management Board.
MolGen is a global provider of complete solutions for DNA/RNA technology with hardware, reagents, consumables, software and services for human and animal diagnostics, agriculture and the biotech industry. The company's automation solutions are developed to meet the specific needs of customers and always take into account the latest state-of-the-art technology in life sciences.