Promjena: Industrija 4.0 dovest će do promjena u industrijskom radnom okružju, a time i u povezanim zanimanjima. Mnogo toga što se prije 10 ili 15 godina činilo nezamislivim, danas je već stvarnost ili se tomu teži u industriji 4.0. Ali kako će to utjecati na zaposlenike? U fokusu: radnici i kvalificirani radnici.
Radnik poznaje "svoj" stroj – svako brujanje, zveckanje, škripu i svako treptanje svjetla. Ako se nešto promijeni, odmah se rade prilagodbe ili se obavještava odjel za održavanje. Tijek rada često je godinama isti. Čak i najmanje odstupanje od uobičajene rutine stroja moglo bi upućivati na to da nešto nije u redu – na primjer, da se komponenta stroja olabavila, pokvarila ili da je u prethodnom koraku obrade javio propust u smislu kvalitete, pa stoga nijedno navedeno odstupanje nije ispravno. Operater zna svaki pokret na svojem stroju. To može postati jako monotono. Sigurnost je središnje pitanje jer strojevi zbog visoke složenosti postaju sve više zbunjujući i često kriju izvore opasnosti. Ako dođe do promjena u proizvodnji – kao što je prelazak na novi proizvod – obično je potrebna prekvalifikacija radnika. Novi zadatak – novo znanje.
Promjena je dio svakodnevnog života. Promjenjive tvornice budućnosti zahtijevaju od zaposlenika stalno razvijanje vještina i sposobnosti. Nova vrlina u strukovnom osposobljavanju u industriji stoga se naziva "Changeability" (promjenjivost) – pod tim se podrazumijevaju volja i sposobnost mijenjati se. To će biti presudno za osobni uspjeh svakog zaposlenika, ali i za ukupni uspjeh poduzeća. Obrazovanje i daljnje osposobljavanje kvalificiranih radnika budućnosti stoga će se sve više usmjeravati na metode i vještine, pristupe i stavove – kompetencije koje pomažu zaposlenicima da se na samoorganiziran način snađu u složenim situacijama koje se brzo mijenjaju. Zbog nedostatka rigidnih tijekova procesa radniku ide u prilog ako razumije barem osnove međuodnosa i procesa stroja. Jer u visoko umreženoj proizvodnji mali problemi često imaju velik utjecaj. U sklopu svoje suradnje na malom prostoru ljudi i strojevi postaju sve bliži jedni drugima. Međutim, u industriji 4.0 neće biti mnogo zaštitnih ograda jer one smetaju fleksibilnosti. Pojavit će se novi, inteligentni sigurnosni sustavi i sučelja. Ključni izraz: upravljanje sustavima s pomoću misli. Istraživanja o tome napredovala su već toliko da postoje uzorci sustava.