La especialista en marketing de Festo, Michelle Werner, se reunió con Santiago Olmedo, P.Eng., gerente de Ingeniería de Soluciones para Clientes, para conocer más sobre CS en Canadá y el énfasis general de Festo en soluciones personalizadas.

Michelle: Santiago, cuéntanos un poco sobre tu trayectoria y cómo llegaste a Festo.Santiago: He trabajado en automatización industrial durante casi 20 años. Me mudé a Canadá en 1998 desde Ecuador, obtuve mi diploma de Tecnólogo en Ingeniería y avancé mi carrera con un título en Ingeniería Mecatrónica. Trabajé en múltiples industrias, desde tratamiento de agua hasta moldeo por inyección, y luego me involucré en la automatización de fábricas, diseñando y construyendo líneas de ensamblaje automotriz antes de unirme a Festo en 2017. No estaba buscando un cambio, pero la oportunidad era demasiado buena para dejarla pasar. Rápidamente me di cuenta de que Festo es mucho más que una empresa de neumática; Festo es una empresa de movimiento. Se puede comprar todo lo necesario para una máquina de una sola fuente, incluidas soluciones de subsistemas completos. A menudo pienso que, si hubiera conocido Soluciones para Clientes antes, me habría facilitado mucho la vida.

Michelle: Para los lectores que quizá no lo sepan, ¿qué hace exactamente Soluciones para Clientes?Santiago: Soluciones para Clientes es un equipo de ingenieros de Festo que diseña y construye desde simples ensamblajes y módulos electromecánicos hasta sistemas de manipulación completos y subsistemas personalizados. Nuestro objetivo es impulsar la productividad y la innovación. Promovemos una asociación de ingeniería en cada etapa del ciclo de vida de desarrollo del producto de una máquina. Ayudamos a los OEM a diseñar, prototipar, probar e implementar sistemas de automatización avanzados. Cada proyecto comienza con una revisión consultiva de la aplicación del cliente, donde nuestros ingenieros colaboran estrechamente para entender la aplicación objetivo y luego dimensionar, seleccionar, probar y validar el mejor enfoque en términos de rendimiento y presupuesto.

Nuestro trabajo abarca casi todos los sectores importantes de automatización, incluidos alimentos y bebidas, empaque, ciencias de la vida y automatización de laboratorios, fabricación de semiconductores, automatización de procesos, automotriz y automatización general de fábricas. En todas estas industrias, aplicamos nuestra experiencia para entregar sistemas probados y llave en mano que cumplen con los objetivos de rendimiento de cada cliente. Esto ahorra tiempo y dinero durante el diseño, el ensamblaje y el soporte, mientras permite que nuestros clientes se concentren en su experiencia principal. En resumen, entregamos sistemas que vienen con una garantía de rendimiento y el respaldo global completo de Festo.

Michelle: ¿Qué hace que Soluciones para Clientes sea un diferenciador tan importante en Canadá?Santiago: CS es un departamento especializado enfocado en OEM estratégicos, aquellos que construyen máquinas en serie o líneas configurables. Los competidores de Festo a menudo animan a los OEM a trabajar con distribuidores industriales para soluciones personalizadas, lo que puede generar vacíos de responsabilidad. Festo asume la responsabilidad total del rendimiento de un sistema, incluido el soporte en cualquier parte del mundo. Eso es fundamental para los OEM canadienses que exportan a nivel mundial. Los ingenieros de CS también se mantienen a la vanguardia de la digitalización y la sostenibilidad, integrando nuevas tecnologías y herramientas basadas en datos en cada diseño.

Michelle: ¿Cómo beneficia a los clientes canadienses el enfoque de propiedad de las soluciones?Santiago: Primero, ahorramos tiempo y esfuerzo a los ingenieros al seleccionar e integrar los componentes correctos para su aplicación y presupuesto. Segundo, simplificamos su cadena de suministro. Los clientes ordenan un solo número de parte y reciben un sistema totalmente probado y ensamblado, listo para montar y conectar. Incluso ofrecemos entrega justo a tiempo para alinearnos con sus calendarios de producción.

Michelle: Mencionaste garantías de rendimiento. ¿Cómo asegura Soluciones para Clientes el rendimiento del sistema?Santiago: Cuando dimensionamos y construimos un subsistema, como un pórtico o un gabinete de control, no solo estamos vendiendo componentes. Nos comprometemos a que el sistema alcanzará los niveles de rendimiento que hemos calculado en conjunto con el cliente. Nuestra garantía se basa en datos de ingeniería verificados, no en estimaciones. Utilizamos herramientas avanzadas como Handling Guide Online y simulaciones internas respaldadas por pruebas empíricas a diferentes velocidades, voltajes y cargas. Esto significa que, cuando el cliente instala un sistema, puede confiar en que alcanzará los tiempos de ciclo y el rendimiento requeridos. En esencia, Festo asume el riesgo de rendimiento.

Michelle: ¿Puedes compartir una historia de éxito que ilustre la innovación de CS?Santiago: El proyecto VTSA IO-Link es un gran ejemplo. Comenzó como un prototipo local inspirado en las necesidades de los clientes y las especificaciones de la industria. Nuestro equipo canadiense de CS, trabajando con Festo Norteamérica, combinó múltiples familias de colectores de válvulas de Festo, VTSA y VTUG, para crear una nueva terminal de válvulas con comunicación IO-Link. IO-Link desempeña un papel fundamental para cumplir con los requisitos de la industria en cuanto a comunicación digital entre las terminales de válvulas y los controladores. El proyecto comenzó como un prototipo alfa con una interfaz y carcasa de circuito impreso (PCB) personalizadas, y luego pasó a producción en nuestra planta de Festo Didactic en Quebec. Para 2022, había sido adoptado por Festo Alemania como producto de catálogo global. Ese proyecto demostró cómo la innovación local en Canadá puede influir en la línea de productos global de Festo y abre nuevas oportunidades en protocolos de comunicación modernos, como la red AP-Bus de Festo.

Michelle: ¿Cómo se ha desarrollado CS junto con el crecimiento de Festo Canadá?Santiago: CS comenzó aquí en la década de 1980, ensamblando gabinetes de lógica neumática. Desde entonces, ha crecido de manera orgánica hasta convertirse en una capacidad de ingeniería nacional. Cuando me uní en 2017, CS representaba alrededor del 12 por ciento de las ventas de Festo Canadá. Hoy, representa alrededor del 20 por ciento, prueba de que los OEM canadienses ven un valor real en esta asociación.

Michelle: ¿Cómo opera Soluciones para Clientes de Festo en toda Norteamérica?Santiago: CS es una colaboración norteamericana entre equipos dedicados en Mississauga (Canadá), Mason (Ohio), Islandia (Nueva York), Livermore (California) y Tlalnepantla (Ciudad de México). Cada ubicación tiene sus propias fortalezas.

En Mississauga, nos enfocamos en la creación de prototipos, grandes pórticos y kits de subsistemas. Mason, Ohio, es el centro de producción en serie. Alberga el inventario de Festo para Norteamérica y respalda construcciones a gran escala. Islandia, Nueva York, se especializa en productos de lotes pequeños y modificados. Livermore, California, se enfoca en gabinetes de control avanzados para los principales OEM de la Costa Oeste. Ciudad de México ofrece soporte de ingeniería a usuarios finales y OEM que fabrican en el mercado local. Juntos, formamos una red integrada que apoya a los OEM en toda Norteamérica con sistemas escalables y de alto rendimiento.