Traditie heeft een naam: Kessler. Sinds 1826 heeft Duitslands oudste producent van mousserende wijn zich gericht op hoogwaardige champagne en sekt – en is van plan om in de toekomst te blijven groeien. Met een beproefde methode, maar met ultramoderne productiefaciliteiten. Experts van Festo Training and Consulting helpen om de nieuwe processen zo soepel mogelijk te laten verlopen.
Als de klok middernacht slaat. Als vuurwerk de hemel verlicht. Als de kurken knallen – en met meer dan 45 km/u door de lucht vliegen, soms sneller dan Usain Bolt, de snelste man ter wereld, kan lopen. Dan is het oudejaarsavond. De gezamenlijke toast met een glas sekt in een vaste traditie geworden met de jaarwisseling – volgens enquêtes vindt ongeveer 78 procent van de Duitsers dat en in Oostenrijk zelfs 94 procent. En elke tweede persoon geeft de voorkeur aan sektsoorten met een sprankelende naam. Zoals Kessler. Met nieuwe installaties en geoptimaliseerde processen wil Duitsland's oudste producent van mousserende wijn zijn kwaliteitsnormen verder verhogen om een gezonde basis voor toekomstige groei te creëren. Duurzaam, fles voor fles – samen met de experts van Festo Training and Consulting.
“We hebben onlangs flink geïnvesteerd in ultramoderne productiefaciliteiten om de productie van ongeveer 1,5 miljoen flessen in de komende jaren aanzienlijk te verhogen”, zegt Christopher Baur, managing vennoot bij Kessler – een naam die als vrijwel geen ander bedrijf staat voor traditie. Al in 1826 stichtte de Georg Christian von Kessler uit Schwaben de gelijknamige sektkelder in Esslingen aan de Neckar – geïnspireerd door zijn tijd in Frankrijk, waar hij lange tijd werkte voor een van 's werelds meest gerenommeerde champagnehuizen. Hij bracht ook een heel bijzonder proces van Champagne naar Duitsland: de ‘méthode traditional’ – een gistingsproces op de fles waarmee de mousserende topwijnen van het huis tot op de dag van vandaag worden geproduceerd.
Wat het bedrijf Kessler in de afgelopen 190 jaar heeft onderscheiden, is de compromisloze kwaliteit van zijn producten. “Tot nu toe zijn we voor 90 procent afhankelijk van de gisting op de fles. Alle flessen worden nog steeds gebotteld in ons historische 13e eeuwse huis en sommige worden ook opgeslagen in de middeleeuwse rijpingskelders”, legt Christopher Baur trots uit. Na een eerste gisting op vat volgt de verfijning in de fles: stille wijn wordt mousserende wijn – en deze verfijning kan tot vijf jaar duren, afhankelijk van de cuvée. Het is niet voor niets dat het geheim van een grote sekt in de tijd ligt. Over tijd gesproken. Door de toenemende consumptie van mousserende wijn is de sektkelder voortdurend gegroeid. Om het traditionele en complexe productieproces op grote schaal te kunnen toepassen, heeft Kessler de afgelopen jaren geïnvesteerd in moderne machines, die nu in deelprocessen worden gebruikt. Bijvoorbeeld tijdens het degorgeren – waarbij de fles wordt bevrijd van de gist en de bezinksel – en tijdens het verpakken. Dat betekent: kurk en etiket erop – en de fles edele mousserende wijn is klaar om te genieten.
Premiumprocessen voor premiumproducten
Het gebruik van nieuwe apparatuur betekent echter ook gewijzigde werkprocessen en eisen aan de medewerkers. “Om een hoge kwaliteit te waarborgen en stap voor stap te groeien, moet ook de organisatie erachter worden aangepast. Daarom was het voor ons belangrijk dat professionals van buiten het bedrijf de processen onder de loep nemen, analyseren en optimaliseren”, legt Baur uit. Kessler vertrouwt op de jarenlange expertise van Festo Training and Consulting – met als doel de efficiëntie in de productie te verbeteren. “We willen onze hoogwaardige producten ook met behulp van hoogwaardige processen vervaardigen”, vat Baur samen. Het begon met een door Festo gemodereerde strategieworkshop, waaraan het management van Kessler, leidinggevenden en geselecteerde medewerkers uit de productie, verkoop en logistiek deelnamen. Er werd onder andere een praktijkoefening gedaan om een gevoel voor de hele waardeketen te ontwikkelen. Dit werd gevolgd door een uitgebreide waardestroomanalyse. En ten slotte was het resultaat een totaalconcept voor de duurzame optimalisatie van alle productiestappen – inclusief de training van de medewerkers. Trouw aan het motto: met meer vloeiende processen naar een nog sprankelendere of rosé-achtige toekomst.
“De implementatie verloopt zeer goed, en dat geldt ook voor de samenwerking met het Festo-team rond projectmanager Ulrich Fischer. We zien dit niet als een zuiver strategisch project, maar als een operationeel project. Daarom was het voor ons bijzonder belangrijk om onze medewerkers intensief te betrekken en hen optimaal te trainen”, zegt Baur, wiens bedrijf ondanks zijn lange geschiedenis zich inzet voor voortdurende ontwikkeling: “Leren mag geen tegenstelling zijn tot traditie – ook traditie moet zich blijven ontwikkelen. En de beste inspiratiebron hiervoor is blijkbaar overvloedig aanwezig bij Kessler, zoals de Amerikaanse schrijver Mark Twain ooit zei: “Champagne is waarschijnlijk de gelukkigste bron van inspiratie.”
KESSLER Sekt GmbH & Co. KG
Georg-Christian-von-Kessler-Platz 12-16
73728 Esslingen am Neckar
www.kessler-sekt.de
Activiteiten: productie van sekt