Onder het begrip "wearable" worden alle elektronische apparaten geschaard die rechtstreeks op het lichaam worden gedragen. Daaronder vallen strikt genomen reeds pacemakers of kwartshorloges. In het algemeen gaat het hier echter met name om apparaten die via een app op de smartphone in een netwerk kunnen worden opgenomen en bediend. De mogelijkheid om verbinding te maken met andere technologieën is daarom de doorslaggevende functie van de wearable.
In de privésfeer zijn vooral smartwatches en fitnessarmbanden in trek. Intelligente elektronica kan bijvoorbeeld worden gebruikt om de loopsnelheid en de locatie van de drager te bepalen of om pols en hartslag te meten. Gebruikers kunnen gegevens verzamelen om meer te weten te komen over hun lichaam, conditie en bewegingsgewoonten. De apparaten leveren ook een belangrijke bijdrage aan ziektepreventie en vroegtijdige diagnose in geval van nood.
De nieuwe technologie biedt ook voordelen voor bedrijven. In de geneeskunde kunnen artsen met databrillen elkaar helpen tijdens gecompliceerde operaties.
In de productie en logistiek helpen intelligente brillen bij het onderhoud van machines: ze waarschuwen de medewerkers voor onjuiste processen en geven nauwkeurige instructies voor het uitvoeren van reparaties. Bovendien documenteren ze het werk dat is verricht, zodat er geen formulieren meer hoeven te worden ingevuld.
Ook bij Festo worden al wearables ingezet. In de technologiefabriek in Scharnhausen worden de goederen met de intelligente handschoen "ProGlove" gescand door de bestuurders van magazijnwagens die de eindproducten naar de montagewerkplekken vervoeren.
Op deze manier kunnen werknemers veel sneller werken dan wanneer ze een extra handscanner zouden moeten bedienen. Bovendien is het werkproces ergonomischer, omdat medewerkers beide handen vrij hebben om kisten op te tillen.
In de toekomst zal de ProGlove ook in andere delen van de technologiefabriek worden gebruikt, bijvoorbeeld in de goederenontvangst of verpakkingsruimte.