Las I/O descentralizadas, o RIO, abreviatura de Remote Input/Output, consisten en un sistema que permite conectar varios sensores y actuadores en ubicaciones descentralizadas dentro de un sistema o red y gestionar sus datos a través de un control central. Las I/O descentralizadas son ahora un componente esencial de las soluciones de automatización modernas, ya que favorecen la integración flexible y la expansión escalable de las redes de automatización. Esto es especialmente importante en entornos industriales complejos para gestionar eficazmente todos los procesos necesarios. Mediante la integración de I/O descentralizadas, los sistemas de control industrial pueden reaccionar con flexibilidad a los cambios y ampliaciones sin necesidad de grandes cambios de infraestructura. Mediante el uso de I/O descentralizadas, las empresas pueden reducir sus costes operativos, aumentar la eficiencia y simplificar el mantenimiento. La estrecha colaboración con unidades de control centrales y con protocolos de comunicación como PROFINET, EtherCAT o Ethernet/IP es crucial para una transmisión de datos fiable y un buen rendimiento del sistema.