¿Hasta qué punto es realmente seguro su sistema en atmósferas potencialmente explosivas? Una chispa, una fuga o una descarga electrostática pueden tener graves consecuencias: desde paradas de producción hasta poner en peligro a las personas y el medioambiente. El riesgo aumenta, sobre todo en los sistemas de automatización complejos, si los componentes no están armonizados entre sí de acuerdo con las normas. Por lo tanto, una protección antideflagrante eficaz requiere soluciones certificadas y aprobadas internacionalmente, fiables en todas las zonas y para todos los sectores.
Una protección antideflagrante fiable se basa en tres niveles:
Juntos, garantizan un funcionamiento seguro y eficaz del sistema.
El sistema IECEx es la base mundialmente reconocida para la protección antideflagrante de equipos eléctricos.
Define procedimientos normalizados de ensayo y certificación basados en las normas IEC y se utiliza como referencia para los sistemas nacionales de muchos países.
Lo que debe saber sobre IECEx:
La Directiva ATEX (2014/34/UE) especifica los requisitos para equipos y sistemas de protección en atmósferas potencialmente explosivas dentro de la UE. Describe cómo se evalúan y aprueban los sistemas, componentes y accesorios con respecto a sus fuentes de ignición, clasificaciones de zonas y categorías de equipos.
Lo que debe saber sobre ATEX:
EE.UU. y Canadá tienen sus propios sistemas de clasificación de atmósferas potencialmente explosivas: NEC 500 (Clase/División) y NEC 505 (Concepto de Zona). Las certificaciones las llevan a cabo organizaciones como UL (Underwriters Laboratories) y FM (Factory Mutual), que realizan las pruebas independientemente de IECEx.
Lo que debe saber sobre UL / FM:
China ha introducido el sistema nacional CCC Ex (China Compulsory Certification - Explosion Protection), que sustituye a la antigua homologación NEPSI. La certificación es obligatoria para el mercado chino y se basa en las normas nacionales GB derivadas de las normas IEC.
Lo que debe saber sobre CCC Ex / NEPSI:
El sistema brasileño INMETRO se basa en la IECEx, pero exige la realización de pruebas locales por parte de organismos acreditados (OCP). La certificación INMETRO es obligatoria para el funcionamiento de dispositivos eléctricos en zonas Ex.
Lo que debe saber sobre INMETRO:
KOSHA (Korea Occupational Safety and Health Agency) certifica los equipos para uso en atmósferas potencialmente explosivas. Los requisitos se basan en la IECEx, pero exigen ensayos y etiquetado nacionales adicionales.
Lo que debe saber sobre KOSHA:
En la India, la Petroleum and Explosives Safety Organisation (PESO) regula la protección antideflagrante de los equipos en atmósferas peligrosas. La certificación es obligatoria por ley y se basa en las normas IECEx con requisitos nacionales adicionales.
Esto es lo que caracteriza a PESO:
TIIS (Technology Institution of Industrial Safety) es el sistema nacional japonés de ensayo de equipos en atmósferas potencialmente explosivas. La certificación TIIS es obligatoria para acceder al mercado y garantiza que los productos cumplen las normas de seguridad japonesas.
Lo que debe saber sobre TIIS:
El sistema ANZEx se basa en las normas IECEx, complementadas con requisitos de ensayo y etiquetado específicos de cada país. Es la certificación nacional para la protección antideflagrante de equipos eléctricos en Australia y Nueva Zelanda.
Lo destacable de ANZEx:
En las atmósferas potencialmente explosivas, se distingue según la frecuencia y la duración de la aparición de una atmósfera explosiva. La zonificación correcta es crucial para seleccionar los componentes adecuados y evitar de forma fiable el riesgo de ignición.
En la zona 0, una atmósfera explosiva está presente de forma permanente o durante períodos más largos, por ejemplo, en el interior de tanques, tuberías o reactores. Por ello, esta zona es especialmente crítica en términos de seguridad y requiere los más altos estándares de material, estanqueidad y resistencia a la temperatura. Solo pueden utilizarse aquí dispositivos y sensores especialmente autorizados que no representen una fuente de ignición ni siquiera en caso de exposición prolongada.
Las áreas en las que se producen regularmente gases o vapores potencialmente explosivos durante el funcionamiento normal se clasifican como zona 1. Este es el caso, por ejemplo, en los procesos de llenado y vaciado, en los sistemas de distribución o mezcla de gases o durante la transferencia de productos entre reactores y tanques de almacenamiento. Los aparatos deben diseñarse de forma que no provoquen la ignición aunque entren en contacto frecuente con una atmósfera explosiva.
La zona 2 describe áreas en las que los gases, vapores o nieblas explosivos solo se producen de forma breve e irregular, por ejemplo, en caso de fugas o en las proximidades de compresores y sistemas de tuberías. Basta con que los dispositivos funcionen de forma segura en condiciones normales de funcionamiento y no representen una fuente de ignición incluso en caso de avería.
La zona 20 describe áreas en las que las atmósferas de polvo explosivas están presentes de forma constante o frecuente, por ejemplo en silos o sistemas de filtrado. Aquí se aplican los mismos requisitos estrictos que para la zona 0 para gases: todos los dispositivos deben estar protegidos contra depósitos de polvo, generación de calor y carga electrostática.
En la zona 21, se produce regularmente una atmósfera explosiva de polvo durante el funcionamiento normal, por ejemplo en los sistemas de llenado, mezcladores o en las proximidades de los sistemas de descarga. Los aparatos deben ser estancos al polvo y resistentes al calor para evitar la ignición.
La zona 22 abarca áreas en las que solo ocasionalmente se producen atmósferas de polvo explosivas, por ejemplo, en envases, alimentos o sistemas transportadores. Aquí se utilizan componentes protegidos de forma fiable contra el polvo y los aumentos de temperatura en condiciones normales de funcionamiento.
La protección antideflagrante en la automatización describe todas las medidas técnicas y organizativas que impiden que se produzcan igniciones en sistemas con atmósferas potencialmente explosivas. Esto incluye la correcta selección y certificación de componentes eléctricos y neumáticos, la categorización de zonas y el cumplimiento de directivas internacionales como IECEx o ATEX. De esta manera se garantiza que los procesos automatizados funcionen de forma segura, fiable y conforme con las normas, incluso en entornos críticos.
IECEx es un sistema de certificación internacional para dispositivos y componentes utilizados en atmósferas potencialmente explosivas. Se basa en las normas IEC y garantiza procedimientos de ensayo normalizados en todo el mundo.
Al armonizar las distintas normativas nacionales, el IECEx facilita el acceso al mercado y reduce el esfuerzo que suponen los proyectos internacionales.
Más información al respecto en la sección Directrices internacionales.
ATEX es la Directiva europea para la protección antideflagrante (2014/34/EU). Regula qué dispositivos y sistemas de protección pueden utilizarse en atmósferas potencialmente explosivas en la UE. Además de los ensayos técnicos conforme con las normas CEI, ATEX también exige certificados legales y el etiquetado CE.s
Encontrará más detalles sobre la directiva en ATEX - Directiva europea.
IECEx es un sistema de certificación global y voluntario, mientras que ATEX es la directiva vinculante de la UE. Ambas se basan en las mismas normas técnicas, pero difieren en su validez legal: ATEX es obligatoria en Europa, IECEx está reconocida internacionalmente pero es opcional.
Los dispositivos con ambas certificaciones pueden utilizarse en todo el mundo, ya que los requisitos de ensayo y seguridad asociados son claramente trazables conforme con las normas CEI.
La certificación IECEx la llevan a cabo centros de ensayo reconocidos que prueban los componentes de acuerdo con las normas internacionales de protección contra explosiones. Los fabricantes deben demostrar que sus productos no son una fuente de ignición y que pueden utilizarse de forma segura a largo plazo. Los organismos de certificación acreditados (ExCB) documentan los resultados en un certificado IECEx de acceso público.
La certificación siempre es necesaria cuando los dispositivos se utilizan en atmósferas potencialmente explosivas, es decir, donde pueden producirse atmósferas de gas, vapor o polvo. En Europa, ATEX es obligatorio por ley, mientras que IECEx se utiliza internacionalmente como prueba de seguridad normalizada. Los componentes certificados no solo garantizan el funcionamiento, sino también la responsabilidad y el cumplimiento de la legislación.
Tanto la protección antideflagrante como la seguridad funcional (SIL) persiguen el objetivo de minimizar los riesgos en la automatización, pero de maneras diferentes. La protección antideflagrante evita que deflagren las atmósferas potencialmente explosivas. SIL evalúa y reduce los fallos de funcionamiento sistemáticos o accidentales en los sistemas de control relacionados con la seguridad.
Encontrará más información en nuestra página Seguridad funcional (SIL) en la industria de procesos.
Ambas áreas forman parte de un concepto holístico de seguridad. La protección antideflagrante protege los sistemas y a las personas de los peligros de ignición, mientras que la seguridad de las máquinas las protege de los riesgos mecánicos o eléctricos.
Juntas, contribuyen a evaluar y minimizar los riesgos y a protegerse contra ellos de acuerdo con las normas.
Encontrará información más detallada sobre este tema en nuestra página web Seguridad de las máquinas en la técnica de automatización.
ATEX e IECEx describen la protecciónantideflagrante de los dispositivos eléctricos en atmósferas peligrosas, mientras que los grados de protección IP caracterizan su impermeabilidad al polvo y al agua. Ambas declaraciones se complementan, pero abordan aspectos de seguridad diferentes.