Hoje, o enchimento e embalamento de milhares de garrafas de perfume, amanhã apenas alguns frascos de tubos e no dia seguinte o lote de uma unidade - tudo num só sistema. Este funcionamento é demonstrado pelo Multi-Carrier System MCS®, um projeto conjunto da Festo e Siemens, que é implementado numa máquina de enchimento e embalamento do fabricante de máquinas Optima.
Longe estão os dias em que as grandes quantidades do mesmo produto eram produzidos diariamente numa linha. O crescente número de variantes de produtos e de embalamentos, os ciclos de vida cada vez mais curtos e a tendência pelo embalamento e produtos personalizados estão a colocar grandes desafios aos fabricantes de máquinas de enchimento e de embalamento e aos consumidores finais. O Multi-Carrier System oferece agora uma solução que dá mais flexibilidade e competitividade.
O Multi-Carrier System já incorpora as opções relevantes para a Indústria 4.0. Estas incluem o design eletromecânico particularmente flexível para o fabrico rentável até lotes de apenas uma unidade, como também o sensor descentralizado e os sistemas de inteligência dos transportadores de peças e dos atuadores. Mesmo na função de simulação, incluindo um gémeo virtual, está totalmente preparado para a otimização e dimensionamento futuros do sistema. Os dados do programa podem ser gerados a partir da simulação.
No sistema, os recipientes que precisam ser enchidos, como garrafas, latas ou frascos, movem-se um a um pelos transportadores que podem tratar de vários formatos e são acionados individualmente. Os transportadores autónomos são movidos por motores lineares. Para evitar congestionamentos, eles movem-se de acordo com as regras do comportamento do enxame e em sincronização com o processo, individualmente ou em grupos. Os transportadores podem ser introduzidos e extraídos no Multi-Carrier System de forma totalmente livre e integrada. A conexão a um sistema intralogístico existente não poderia ser mais simples. Os transportadores podem ser acelerados, abrandados e posicionados de forma livre e independente uns dos outros. Graças aos microcircuitos RFID integrados, eles levam todas as informações que a máquina precisa para produzir o produto final. Como resultado, as produções de uma unidade são mecanicamente possíveis.
A máquina de embalamento da Optima engloba três módulos: enchimento, fecho e gravação a laser. O design da máquina modular requer flexibilidade no transporte: a máquina pode encher seis garrafas durante o transporte e vedar duas delas ao mesmo tempo. Isto significa que os transportadores precisam mover-se em grupos de dois para que a produção continue sem obstruções. Para a gravação a laser personalizada, o sistema precisa apenas de um transportador - algo que pode ser facilmente alcançado com o Multi-Carrier System.
O Multi-Carrier System executa a 3 m/s e atinge uma aceleração até 40 m/s² - completamente sem atritos e com precisão ótima. Os tempos de configuração mais curtos, os custos de manutenção reduzidos, as baixas taxas de desgaste e a facilidade de limpeza são vantagens adicionais deste sistema de transporte versátil.
As potenciais aplicações do Multi-Carrier System são praticamente ilimitadas. Ele é adequado para todos os setores que gerem uma grande diversidade de produtos. Estes incluem a indústria dos cosméticos com a enorme quantidade de variantes de produtos, a indústria alimentar e de bebidas com as respetivas trocas sazonais e o fabrico industrial de produtos unitários encomendados pelos consumidores finais através do configurador online.