As cadeiras de escritório, as luvas de segurança, as joelheiras e o calçado desportivo têm uma coisa em comum: são feitos através de uma tecnologia inovadora, a tricotagem 3D. O tipo de fio utilizado varia de acordo com a área de aplicação. É possível tricotar com fibras metálicas ou de vidro, e com fibras têxteis. No futuro, é expectável que os tecidos técnicos tricotados sejam cada vez mais usados como materiais para aeronaves e carros ou para a construção de pontes.
A maior vantagem da tecnologia de produção é a incorporação das áreas rígidas e flexíveis numa única peça. Desta forma, por exemplo, um sapato adapta-se melhor ao movimento do pé do que o calçado tradicional. Ao mesmo tempo, as zonas fixas na estrutura tricotada dão estabilidade ao pé onde necessário. Ao tricotar com um conjunto de fios leves diminui o peso do sapato.
A tecnologia também prova o seu valor a partir do ponto de vista ecológico. Não cria quaisquer produtos residuais e algumas técnicas já não precisam de fases de produção adicionais, como a costura conjunta das peças. Como as fibras do eixo têxtil já estão entrelaçadas, o sapato costurado não requer remendos.
O tecido têxtil tricotado 3D também fornece a estrutura correta ao BionicMotionRobot da Festo. No desenvolvimento do braço robótico biónico, os engenheiros observaram atentamente a fibra muscular de um tentáculo de polvo.
No tentáculo, os fios musculares correm em várias camadas e em diferentes orientações. Graças à interação das fibras radiais, diagonais e longitudinais o polvo controla os tentáculos de forma direcionada. Dentro do braço robótico pneumático, há um tecido têxtil 3D baseado neste modelo real.
O tecido tricotado envolve câmaras de ar pequenas e elásticas ao longo do braço robótico. As câmaras são ativadas por ar comprimido e dobram em conjunto ou expandem como um acordeão ao mover o braço. É aqui que entra em cena o tecido das câmaras de ar. Como nas fibras musculares do polvo, os cordões elásticos e rígidos andam em torno das câmaras com um padrão especial. Isso significa que a estrutura têxtil determina em que lugares o braço robótico se estende e desenvolve potência, e em quais a expansão é evitada. Desta forma, o BionicMotionRobot pode mover de forma potente e rápida, como também suave e precisamente.
Graças às formas naturais do movimento, o BionicMotionRobot é utilizável em várias tarefas e trabalhos lado a lado com humanos sem riscos. Pode saber mais sobre como funciona o braço robótico pneumático e potenciais usos no vídeo: