A fundação
Em abril de 1925, Albert Fezer e Gottlieb Stoll fundam a empresa "Fezer & Stoll", que se dedica ao fabrico de máquinas para trabalhar a madeira. No ano seguinte, registam a sua primeira patente para uma versátil máquina universal de carpintaria (ZUM). A marca Festo, utilizada pela primeira vez com a ZUM para a venda de produtos, deriva dos sobrenomes dos dois fundadores, sendo, desde então, sinónimo de inovação. Ao fim de alguns anos, Albert Fezer abandona a empresa e Gottlieb Stoll assume exclusivamente a responsabilidade.
Com o apoio da sua esposa Berta, consegue desenvolver e expandir a empresa. Desde o início, segue os princípios da racionalização empresarial para otimizar os processos de trabalho, tanto na sua própria empresa como nas dos seus clientes.
Em 1939, é construída a primeira sede da empresa em Ulmer Straße, em Esslingen am Neckar, onde todas as áreas de negócio se reúnem no mesmo local. Aqui são criados espaços de produção e escritórios, equipados com as mais avançadas máquinas e tecnologias de produção.
"A Festo é o trabalho de muitas mãos."
Gottlieb Stoll com a sua esposa Berta
Pneumática e internacionalização
Em 1950, Kurt Stoll, o filho mais velho de Gottlieb e Berta Stoll, descobre a pneumática na feira de Chicago e reconhece o seu potencial para a automação. Leva a pneumática para a Alemanha e continua a desenvolvê-la na empresa do pai. Em meados da década de cinquenta, é criada a divisão de Pneumática da Festo (Festo Pneumatik), e a empresa começa a fabricar cilindros pneumáticos.
A Festo cresce e internacionaliza-se: a primeira filial é fundada na Itália em 1956, seguida de outras na Suíça, França e Áustria. Enquanto Kurt Stoll dirige a divisão de Pneumática da Festo, o seu irmão Wilfried Stoll torna-se o primeiro Diretor-geral da Festo Áustria. Promove o posicionamento internacional e a criação de novas filiais da Festo para fortalecer a marca.
Com a Festo Didactic, a empresa desenvolve programas de formação para estagiários, empregados e clientes na década de 1960. Como tal, a nova tecnologia é disponibilizada para os nossos clientes. Em 1965, é publicado o primeiro manual e é fundada a divisão Festo Didactic.
Em 1962, a primeira sede própria da divisão de Pneumática da Festo é estabelecida em Berkheim. Aqui, a administração e a produção estão centralizadas num único local. Pouco depois, em 1968, a Festo abre um centro de produção em Rohrbach.
Kurt completa os seus estudos em engenharia na Universidade Técnica de Estugarda em 1959, onde estabeleceu novos padrões com a sua tese de licenciatura sobre tecnologia de controlo pneumático. Em 1992, recebe o título de Doutor Honoris Causa da Universidade Politécnica de Viena.
Enquanto Kurt envereda por uma carreira técnica, Wilfried segue uma carreira empresarial. Faz a licenciatura em Administração de Empresas na Escola Superior do Comércio Internacional de Viena em 1962, e, em 1969, termina o doutoramento na Universidade de Economia de Viena com uma tese sobre o planeamento empresarial integrado.
Os irmãos participam durante décadas da direção e, posteriormente, do conselho de administração da Festo. Receberam inúmeros prémios pelas suas conquistas e o seu compromisso com a economia, incluindo a Medalha Empresarial 2023 do estado de Baden-Württemberg.
Complexidade e oportunidades
Nos anos setenta, os irmãos Kurt e Wilfried Stoll reorganizam a empresa orientando-a para o mercado. Para além da modernização da estrutura organizacional, também desenvolvem a infraestrutura técnica. Com a introdução do processamento eletrónico de dados (EDP), diversas áreas, departamentos e filiais da Festo estão conectados em rede, o que permite otimizar os processos, acelerar a produção e diminuir os prazos de entrega.
O primeiro sistema informático é instalado em Berkheim já em 1968. Além disso, o Centro Logístico de Berkheim está a ser transformado num moderno centro de distribuição com um armazém automático de prateleiras altas e um centro de dados.
A Festo está a expandir a sua gama de produtos para atender as crescentes e complexas necessidades dos seus clientes. São criadas novas unidades de negócio dentro da empresa, como a Festo Electronic, a Festo Sensoric e a Festo Cybernetic.
Organização da aprendizagem
A empresa abre novos caminhos: a Festo torna-se uma sociedade anónima em 1997, com Wilfried Stoll como presidente da direção e Kurt Stoll como presidente do conselho de administração. Em 2000, a Festo e a Festool são divididas em duas empresas.
A empresa é reorganizada nos anos noventa: a Festo caracteriza-se a si própria como uma organização que aprende. É introduzido um novo Corporate Design. A primeira página inicial fica online. Agora, os clientes têm também a possibilidade de comprar produtos da Festo na loja online. São construídos novos centros de produção, logística e desenvolvimento técnico no mundo todo. Em 1989, a Festo lança o primeiro terminal de válvulas e, desde então, tem vindo a desenvolver modelos para diversas aplicações.
A Didactic também executa novos projetos, e em Rohrbach é inaugurado o Centro de Aprendizagem Saar da Festo em colaboração com o estado do Sarre. Atualmente, a Didactic também vende fábricas de aprendizagem completas para o setor da formação técnica.
A Festo aprende com a natureza desde os inícios dos anos noventa: em 2006, é fundada a Bionic Learning Network, que conecta a Festo a universidades, institutos e empresas de desenvolvimento. Em 2010, o assistente de manuseamento biónico da Festo recebe o Prémio Alemão do Futuro.
Rumo ao futuro
A Festo aposta na inovação e no progresso para enfrentar os desafios do futuro de forma proativa. Para tal, a empresa expande continuamente as suas principais competências e integra novas áreas, tais como a automação elétrica, a automação de processos e o SupraMotion. Esta diversificação estratégica tem como objetivo criar novas oportunidades e
integrar melhor as tecnologias para simplificar o trabalho dos nossos clientes. Para além da introdução de novas áreas de negócio, a Festo também incorpora modernas tecnologias nos seus próprios produtos. Estas incluem a tecnologia piezoelétrica, a inteligência artificial, a Smart Factory e as tecnologias IoT.
No contexto da mudança global, a Festo vê a bioeconomia como um conceito orientado para o futuro que promove uma relação harmoniosa entre as pessoas e a natureza.
Em 2015, a sede é expandida com o AutomationCenter de 16 andares, o primeiro edifício com uma altura grande da Festo. Os recém-inaugurados Festo Experience Centers oferecem aos nossos clientes a oportunidade de se inspirarem em tecnologias inovadoras.