Num projeto de investigação com o laboratório de inteligência artificial Fetch.ai, os agentes autónomos de software na produção devem otimizar a cadeia de abastecimento. A maior autonomia na produção visa proporcionar uma reação mais rápida às exigências do mercado e que os clientes tenham opções de encomenda personalizadas e sob medida.
Atualmente, os sistemas registam uma utilização irregular, uma vez que a produção está sempre sujeita a flutuações de procura. É aqui que os mercados de produção descentralizados atuam: os produtos e os fornecedores disponibilizam a curto prazo as capacidades não utilizadas e podem adquirir para as suas encomendas capacidades que estão livres noutras empresas.
No âmbito do projeto de investigação, a Festo utiliza a abordagem baseada em agentes da Fetch.ai para alcançar uma maior autonomia na produção. O mercado de produção é controlado através da tecnologia Blockchain. Um Blockchain permite a transmissão inviolável de informações com a ajuda de uma base de dados descentralizada e usada em conjunto por muitos participantes. Assim, os Blockchains são registos seguros e atualizados em tempo-real em que é possível documentar transações digitais de forma fiável e compreensível para os participantes.
"Com a tecnologia Blockchain podemos acompanhar as encomendas no mercado de produção e assegurar que os envolvidos na rede não fiquem a conhecer quaisquer segredos de produção. O pagamento em criptomoeda também pode ser efetuado de forma direta e segura através do Blockchain", declara Eduard Grün, Blockchain Development Lead da Festo.
No mercado de produção atuam diferentes agentes. Cada etapa do processo, desde a fresagem, passando pelo aparafusar, até ao controlo da qualidade de um sistema, tem um agente de software próprio que a representa. Este negoceia com os agentes do produto, os quais querem utilizar diferentes etapas do processo do sistema para a produção dos seus produtos. Na primeira etapa do projeto, a Festo e a Fetch.ai realizam testes através do sistema de produção modular MPS ®, uma fábrica de aprendizagem miniatura universal de Indústria 4.0 da Festo Didactic.
"Com a arquitetura multiagentes da Fetch.ai criamos uma nova opção para melhorar a utilização de máquinas em todo o mundo e para o planeamento mais eficiente da cadeia de abastecimento", afirma Eduard Grün.
"Congratulamo-nos por podermos anunciar uma colaboração com uma empresa tecnológica tão progressista como a Festo", declara Maria Minaricova, Director of Business Development da Fetch.ai. "Com o contributo da Festo seremos capazes de demonstrar na prática as vantagens de agentes de inteligência artificial na produção e na cadeia de abastecimento. Estamos confiantes que a nossa futura colaboração com a Festo nos permitirá estabelecer amplamente esta inovação revolucionária na produção."
A Festo e a Fetch.ai utilizam para a primeira fase de teste o sistema de produção modular MPS ® da Festo Didactic. A fábrica de aprendizagem miniatura oferece soluções de aprendizagem para a mecatrónica e para a automação de fábrica, desde os fundamentos da tecnologia às complexidades da automação industrial.