Galvanizarea este procesul de rafinare a unui obiect realizat dintr-un metal conducator de electricitate prin aplicarea unui strat subtire dintr-un alt metal cu ajutorul electricitatii. Galvanizarea face posibila aplicarea de acoperiri functionale cu o grosime de numai cativa micrometri si, astfel, utilizarea materiilor prime intr-un mod eficient si orientat.
in primul rand, o piesa de prelucrat este scufundata intr-o baie formata dintr-o solutie de sare metalica (electrolit) si conectata la polul negativ al unei surse de curent continuu (catod). Metalul care urmeaza sa fie depus, de exemplu, nichel, este de asemenea plasat in baie si conectat la polul pozitiv al sursei de curent continuu (anod). Curentul electric dizolva metalul de la polul pozitiv, care devine astfel ioni metalici. Acesti ioni metalici sunt atrasi de piesa de prelucrat la polul negativ si sunt depozitati acolo sub forma unui strat metalic subtire.
in acest fel, obiectul care urmeaza sa fie rafinat este acoperit uniform pe toate partile cu aur, nichel, argint, cupru sau alt metal. Cu cat obiectul se afla mai mult timp in baie si cu cat curentul electric este mai mare, cu atat stratul de metal devine mai gros.
Festo utilizeaza, de asemenea, aceasta metoda in productia sa. in baile de galvanizare, componentele produselor, de exemplu carcasele de ventile si de cilindru, primesc proprietatile necesare, cum ar fi rezistenta chimica, duritatea, luciul sau protectia impotriva ruginii, prin procese electrolitice. Piesele de aluminiu spalate si degresate in urma prelucrarii sunt mai intai decapate, ceea ce indeparteaza un strat de aproximativ zece micrometri - echivalentul a aproximativ 0,01 milimetri. in cadrul proceselor de anodizare, acestea primesc in final un strat de 20 de micrometri grosime care le protejeaza impotriva coroziunii si le ofera o suprafata alunecoasa.
O atentie deosebita a fost acordata eficientei energetice in planificarea instalatiei de galvanizare de la uzina tehnologica din Scharnhausen. Acest lucru inseamna ca mai multe componente pot fi anodizate in acelasi timp intr-o singura baie si ca nu este necesara schimbarea substantelor de anodizare. Un schimbator de caldura permite recuperarea energiei din sistemul de ventilatie.