Fast MDx arata cum pot fi detectati multi agenti patogeni la o viteza de neegalat, fara a fi nevoie de laboratoare biologice costisitoare. Compania cu sediul la Londra a dezvoltat un sistem de testare care reduce timpul obisnuit de asteptare a rezultator de 24 - 48 de ore la doar una sau doua ore. Si are integrata: tehnologia de automatizare de la Festo.
Covid-19, Gripa A, Gripa B, RSV-A, RSV-B: pentru medici, este important sa poata determina in mod fiabil cei mai comuni agenti patogeni in una sau doua ore, astfel incat persoanele infectate sa poata primi urgent un tratament personalizat. Platforma de testare este de obicei instalata in apropierea pacientului in spitale, clinici sau cabinete medicale.
"Platforma de testare, complet automatizata, in proximitatea pacientului, este mobila si, prin urmare, poate fi utilizata oriunde. Este nevoie de un singur tehnician pentru a-l opera, in loc de cei cinci care sunt necesari in mod normal intr-un laborator central pentru a procesa pana la 1.000 de probe intr-o tura de 8 ore", spune Richard Lewis, fondator si director executiv al Fast MDx.
Platforma Fast MDx se bazeaza pe tehnologia de automatizare de la Festo pentru pipetare si distribuire. Sistemele de testare automatizate economisesc timpul tehnicianului si reduc erorile umane asociate cu pipetarea manuala a sute de probe in tuburi standardizate si placi de microtitrare. "Fast MDx este un sistem complet integrat care include tot ceea ce este necesar pentru test, de la tuburile de prelevare si tampoane, pana la transmiterea electronica a rezultatelor catre spitalul, clinica sau cabinetul medical de unde a fost prelevata initial proba", explica Lewis.
Testele de pe platforma Fast MDx sunt complet automatizate: platforma include sisteme de manipulare cu axe electrice de la Festo pentru deplasarea precisa a pipetelor si manipularea robotizata a placilor de microtitrare PCR, un termosigilator de la Kbiosystems si termociclorul qPCR ultra-rapid patentat de Fast MDx, NGX2. Software-ul Biosero utilizat pe platforma integreaza si controleaza toate modulele si face ca operarea sa fie foarte simpla. Constructorul britanic de masini speciale Applied Automation este responsabil pentru constructia sistemului complet de testare, precum si pentru toate aspectele legate de siguranta, analiza riscurilor si marcajul CE.
Operatorul pozitioneaza cadrele cu varfurile de pipeta, placa de microtitrare, kitul de analiza cu toti reactivii si probele pacientului. Acestea sunt urmarite pe tot parcursul procesului cu ajutorul unui cod de bare unic gravat cu laser pe baza fiecarei probe de la client.
In timpul pregatirii probei, portalul planar EXCM de la Festo opereaza in planurile X si Y. Cele 92 de probe de pacienti sunt scanate de jos cu ajutorul senzorilor optici Festo pentru a verifica daca toate probele sunt prezente. Sistemul automat de pipetare, format din capul de pipetare Festo DHOE si ejectorul de seringa de unica folosinta DHAO, este montat pe portalul planar in directia Z. Capul de pipetare poate distribui cu precizie volume de 10 µl, iar viteza de pipetare poate fi reglata pentru a distribui pana la 10 ml/s.
Se prepara amestecul principal, se pune pe placa de microtitrare si se adauga probele. Fiecare proba de la pacient este aspirata cu pipeta detasabila de unica folosinta care strapunge capacul probei de la pacient si se pipeteaza in amestecul principal din adancitura placii de microtitrare. Pentru a evita contaminarea incrucisata, fiecare varf este utilizat pentru o singura proba de la un pacient si apoi aruncat. "Perforarea capacului economiseste mult timp si bani, deoarece nu sunt necesare sisteme conventionale de deschidere si inchidere, iar erorile de manipulare umana, care sunt frecvente atunci cand se pipeteaza manual sute de probe in tuburi, sunt evitate", explica Hannes Rößer, expert in tehnologie de manipulare la Festo.
Un sistem de manipulare separat, bazat pe portalul planar EXCM-30, preia placa de microtitrare umpluta cu ajutorul gripperului electric EHPS-16 si o plaseaza in termosistem, unde este sigilata cu o folie de plastic. Placa sigilata este apoi plasata in blocul RT, care declanseaza conversia ARN-ului, daca este prezent, in ADN complementar (ADNc). In etapa finala, reactia PCR are loc pentru a determina daca secventa ADNc a agentului patogen de interes este prezenta in oricare dintre probele examinate de la pacienti.
Pentru a fi independenta de o sursa pneumatica externa, platforma de testare Fast MDx utilizeaza generatorul de vacuum PGVA de la Festo, care produce o presiune sau un vacuum de +/-0,5 bar. Pentru alimentarea pneumatica cu o aplicatie de presiune si vacuum, este necesara doar o sursa de alimentare de 24 de volti. PGVA integreaza un mini-compresor, o unitate de filtrare a aerului, un rezervor si un control electronic al presiunii si vacuumului intr-un spatiu foarte mic, oferind o solutie autonoma pentru manipularea lichidelor in automatizarea laboratoarelor.
"Datorita colaborarii stranse dintre Fast MDx si Festo, am reusit sa construim primele prototipuri rapid si eficient, in ciuda nivelului extrem de ridicat de complexitate", spune Richard Lewis, CEO al Fast MDx. "Am reusit sa combinam expertiza vasta a Fast MDx in termociclarea qPCR cu sistemele Festo de control, controllere si sisteme de pipetare 3D consacrate deja."