Sladoled je osvežilen, zaradi beljakovin in ogljikovih hidratov, ki jih vsebuje, pa velja za vir energije. Po drugi strani je potrebna energija, da se sestavine, kot so mleko, mlečna čokolada, sladkor in vaniljeva zrna, spremenijo v končni izdelek. Elektrika in stisnjeni zrak imata pomembno vlogo v toplotnih in kinetičnih procesih – od mešanja in stiskanja sestavin, zamrzovanja na –25 °C, potapljanja v različne čokoladne premaze do končnega pakiranja. Energetska učinkovitost je zato visoko na seznamu prednostnih nalog globalne korporacije Unilever. V okviru Unileverjevega načrta za trajnostno življenje (Unilever Sustainable Living Plan) je podjetju od leta 2008 samo z izboljšanjem učinkovitosti proizvodnje uspelo prihraniti več kot 150 milijonov evrov pri stroških za energijo.
Tudi na področju pnevmatike uporaba inovativnih rešitev omogoča zmanjšanje porabe energije in s tem stroškov. V Unileverjevi tovarni v Heppenheimu je modul za energetsko učinkovitost MSE6-E2M nedavno zmanjšal porabo stisnjenega zraka v obratu za proizvodnjo sladoleda Magnum. V tesnem sodelovanju med podjetjema Unilever in Festo je bil prototip modula za energetsko učinkovitost pripravljen za serijsko proizvodnjo. Pri tem se je pokazalo, da manj pomeni več ne le na področju porabe energije.
Tovarna v Heppenheimu je ena od Unileverjevih glavnih proizvodnih lokacij za sladoled. Med njimi so izdelki znanih blagovnih znamk Langnese: Magnum, Nogger, Vienetta in Cremissimo. Velik obseg proizvodnje je osnova za oskrbo velikega dela evropskega trga. Samo ena od petih proizvodnih linij Magnum v Heppenheimu proizvede več kot 20.000 sladoledov na palčkah na uro. Za to je potrebno veliko energije. Za zmanjšanje porabe na področju pnevmatike sta bili za Unilever zelo pomembni vizualizacija in merljivost porabe stisnjenega zraka. Do zdaj to še ni bilo ugotovljeno v posameznih proizvodnih sistemih. "Do takrat smo bili za to slepi," pravi Alexander Hemmerich, inženir avtomatizacije v Unileverjevi tovarni v Heppenheimu. "Zrak ni viden, zato ni takoj opazno, ali je poraba prevelika. V okviru Unileverjevega načrta za trajnostno življenje je tovarna že dosegla uspehe na drugih področjih. Energetsko intenzivne motorje z gonili so zamenjali varčnejši, kar je omogočilo prihranek energije do 60 odstotkov. Številni 18-kW ventilatorji v hladilnih tunelih, ki so prej delovali neprekinjeno 24 ur, so bili prav tako pretvorjeni v frekvenčne pretvornike s kvadratnim navorom. S tem se je poraba energije ventilatorjev zmanjšala za približno 40 odstotkov.
Hemmerich in njegova ekipa so naredili odločilen korak k zmanjšanju porabe stisnjenega zraka z modulom za energetsko učinkovitost MSE6-E2M podjetja Festo. "Modul za energetsko učinkovitost nam je omogočil, da smo videli, koliko stisnjenega zraka porabimo med delovanjem sistema," pojasnjuje Hemmerich. "Poleg tega smo lahko ugotovili, kako se razvije potreba po stisnjenem zraku, ko izklopimo posamezne porabnike. To nam je omogočilo, da smo odkrili in odpravili puščanje in nepotrebno porabo." Zaradi samodejnega izklopa stisnjenega zraka v načinu pripravljenosti naprave MSE6-E2M je bilo mogoče ugotoviti, kako hitro se sistem prazni. V ta namen modul za energetsko učinkovitost MSE6-E2M krmilniku sistema takoj sporoči nadpovprečen padec tlaka.
Funkcija samodejnega izklopa tlaka hkrati preprečuje nadaljnjo porabo stisnjenega zraka, ko se sistem ustavi. MSE6-E2M zaradi vgrajene inteligence na podlagi vzorcev, značilnih za delovanje sistemov stisnjenega zraka, samostojno prepozna, kdaj je sistem v produkciji in kdaj v mirovanju. Vendar je podjetje Unilever izbralo drugo možnost, in sicer upravljanje naprave MSE6-E2M prek krmilnika sistema. Na ta način so vse informacijske niti zbrane na enem mestu.
Alexander Hemmerich ima z novim spremljanjem stanja pnevmatike svojega stroja Magnum na voljo neprekinjene podatke, ki so pomembni za proces. MSE6-E2M, ki je prek povezave Profibus integriran v nadzorni sistem stroja, redno izmenjuje pomembne merilne parametre, kot so pretok, tlak in poraba. Upravlja se preprosto prek upravljalne plošče. "Z modulom za energetsko učinkovitost podjetja Festo smo lahko v proizvodnem sistemu Magnum korak za korakom zmanjšali porabo stisnjenega zraka. Povezava Profibus ponuja prednost, zlasti pri nadgradnji naših obstoječih obratov, saj nam ni treba vleči dodatnih vodov." Na sistemu Magnum so se stroški porabe stisnjenega zraka zmanjšali za več kot 500 evrov na leto.
Sistem Magnum pri podjetju Unilever je bil idealno okolje za preizkušanje prototipa MSE6-E2M na terenu. Prva uvedba v obratu v Heppenheimu in tesno sodelovanje z razvijalci podjetja Festo sta pokazala, kaj je pomembno pri vsakodnevnem delovanju. Medtem ko je imela prva različica modula za energetsko učinkovitost še vedno vhodno-izhodne reže, se končni MSE6-E2M zadovoljuje z vmesnikom Profibus. Prav tako je bil opuščen odzračevalni ventil prve generacije izdelkov. Še pomembnejša je bila kompaktnost modula za energetsko učinkovitost, zlasti glede na omejen prostor za vgradnjo obstoječih sistemov. Tako je bil MSE6-E2M osredotočen na kombinacijo senzorja tlaka in pretoka, zapornega ventila in vozlišča področnega vodila.
Kot končni serijski izdelek je zdaj le še za polovico manjši od prototipa in je tako optimalno prilagojen zahtevam lastnikov in konstruktorjev sistemov. Omogoča spremljanje energije, ki je tako preprosto kot učinkovito, in učinkovito podpira podjetja, kot je Unilever, na njihovi poti k večji trajnosti.
Modul za energetsko učinkovitost MSE6-E2M popolnoma samodejno spremlja in nadzoruje oskrbo s stisnjenim zrakom v novih in obstoječih sistemih. Podobno kot samodejni sistem start-stop v avtomobilu inteligentni MSE6-E2M zazna stanje pripravljenosti in samodejno izklopi dovod stisnjenega zraka. Tako se poraba stisnjenega zraka med izpadi in prekinitvami sistema zmanjša na nič. Poleg tega MSE6-E2M omogoča merjenje puščanja, saj med izpadi sistema upravljavcu sistema poroča o prehitrem padcu tlaka. Poleg tega neprekinjeno posreduje podatke, pomembne za proces, kot so pretok, tlak in poraba, ki jih prek vmesnika Profibus pošilja nadzornemu sistemu stroja.
Obrat v Heppenheimu
Langnesestrasse 1
64646 Heppenheim
Področje dejavnosti: proizvodnja sladoleda blagovne znamke Langnese