Strojništvo ima osrednjo vlogo pri ekološki preobrazbi industrije. S premišljenim načrtovanjem proizvodnih obratov je mogoče zmanjšati ekološki odtis, ohraniti vire in zmanjšati porabo energije. Ciljno usmerjena uporaba materialov, možnost recikliranja in modularnost podaljšujejo življenjsko dobo sistema in so pomembni koraki v smeri krožnega gospodarstva. Digitalne tehnologije omogočajo odločitve, ki temeljijo na podatkih in podpirajo proizvodnjo, ki varčuje z viri.
Politični okvirni pogoji na evropski in mednarodni ravni spodbujajo industrijo, da si podrobneje ogleda trajnost. Cilji trajnostnega razvoja Združenih narodov (SDG) predstavljajo celovit okvir za globalni trajnostni razvoj, pri čemer se nekateri od teh ciljev posebej osredotočajo na industrijo. V Evropi sta evropski zeleni posel in direktiva o trajnostnem poročanju podjetij (CSRD) ključni gonilni sili za večjo preglednost in odgovornost pri poročanju o trajnosti.