Gospod Ganter, kot vodja upravljanja izdelkov za oddaljene vhode/izhode in komunikacije pri podjetju Festo se ukvarjate s pomembno temo oddaljenih vhodov/izhodov. Ali lahko na kratko povzamete, kaj to pomeni za avtomatizacijo?
Sebastian Ganter: Oddaljeni vhodi/izhodi se v avtomatizacijski tehnologiji uporabljajo za beleženje in krmiljenje vhodnih in izhodnih signalov iz senzorjev in aktuatorjev, ki so oddaljeni od centralne krmilne enote. S krmilnikom PLC komunicirajo prek omrežja, kar zmanjšuje napeljavo in znatno poenostavlja namestitev in vzdrževanje. Oddaljeni V/I so postali sestavni del sodobnih sistemov avtomatizacije.
Kakšna je prihodnost oddaljenih vhodov in izhodov, o čem se trenutno razpravlja na trgu in v podjetjih?
Sebastian Ganter: Prihodnost oddaljenih vhodov/izhodov je zelo obetavna, saj se tehnologija avtomatizacije in celotna industrija razvijata v smeri pametnih in povezanih rešitev. Na trgu in v podjetjih se trenutno razpravlja o štirih glavnih temah:
- Večja razpoložljivost podatkov: povpraševanje po večji razpoložljivosti in analizi podatkov narašča. Oddaljeni sistemi V/I omogočajo zbiranje več podatkovnih točk, ki se lahko uporabijo za napovedno vzdrževanje (angl. Predictive Maintenance), analize napak in optimizacijo.
- Varnost: S povezovanjem se povečujejo tudi varnostne zahteve. Podjetja intenzivno razpravljajo o varnostnih standardih, ki jih je treba uvesti za oddaljene sisteme V/I, da bi preprečili kibernetske napade. Zato postajajo napredni varnostni protokoli vse pomembnejši za zagotavljanje celovitosti podatkov in varnosti omrežja.
- Modularnost in prilagodljivost: Modularni oddaljeni sistemi V/I, ki jih je mogoče preprosto prilagoditi ali razširiti, so vse bolj iskani. Tako se lahko podjetja hitro odzivajo na spreminjajoče se zahteve in prihranijo stroške.
- Povezava z oblakom: Povezava oddaljenih sistemov V/I s storitvami v oblaku za centralizirano analizo in upravljanje podatkov postaja vse bolj priljubljena, saj omogoča boljše spremljanje in nadzor na daljavo. Poleg tega bodo oddaljeni sistemi V/I izkoristili prednosti brezžične komunikacije 5G, kot sta večja prilagodljivost pri namestitvi in vzdrževanju ter izboljšana povezljivost na dolge razdalje. Imeli bodo ključno vlogo pri zbiranju in prenosu podatkov v robne naprave.
Ali to pomeni, da umetna inteligenca in internet stvari (IoT) postajata pomembna tudi v sodobnih strojnih arhitekturah?
Sebastian Ganter: Vsekakor! Internet stvari se je že zdavnaj vključil v industrijo proizvodnje in avtomatizacije. Novi kompaktni in inteligentni I/O-moduli omogočajo povezavo z oblakom, kar omogoča spremljanje in diagnostiko na daljavo. Senzorji in aktuatorji postajajo vse bolj inteligentni, izmenjava podatkov pa je zaradi interoperabilnosti in odprtih standardov, kot sta OPC-UA in MQTT, vedno bolj preprosta. Strojno učenje z umetno inteligenco odpira tudi nove možnosti, saj omogoča natančnejše napovedi in napovedno vzdrževanje oddaljenih sistemov I/O. Kot smo že omenili, to pomeni tudi, da sta kibernetska varnost in varstvo podatkov vse pomembnejša. Na splošno bodo prihodnji razvoj oddaljenih vhodov/izhodov močno zaznamovale inovacije na področju digitalne tehnologije in zahteve industrije. Na koncu to strankam zagotavlja večjo prilagodljivost, učinkovitost in varnost, s tem pa tudi nižje stroške.
Katere so posebne prednosti teh novih tehnologij?
Sebastian Ganter: Ekipa inženirjev lahko močno zniža stroške in napor ter postane veliko bolj prilagodljiva. Oddaljeni sistem V/I konkretno prispeva k zmanjšanju izpadov in povečanju učinkovitosti proizvodnje. Morebitne napake in okvare lahko hitro in neposredno odkrijete s pomočjo obsežne možnosti diagnostike. Poleg tega se bo še bolj razširilo vključevanje interneta stvari (IoT), ki bo zagotavljalo še natančnejše in celovitejše zbiranje in analiziranje podatkov, kar bo omogočilo optimalno sprejemanje odločitev v realnem času.
Sodobna arhitektura strojev postaja vse bolj prilagodljiva – kaj natanko to pomeni?
Sebastian Ganter: Preprosta nadgradnja sodobnih strojnih arhitektur je dandanes pomembna za odzivanje na zahteve trga; to so nekakšni modularni sistemi plug-and-play, ki temeljijo na ethernetnih protokolih, kot so EtherNet/IP (Modbus TCP), (EtherNet/IP™ | ODVA Technologies | Industrial Automation) EtherCAT, PROFINET oz. tudi CC-Link IE Field Basic. Zato je treba oddaljene sisteme V/I preprosto razširiti ali prilagoditi, da bodo podpirali dodatne točke V/I ali nove funkcije in izdelke, kot so ventilski otoki ali pogoni. Poleg tega je prostor pogosto omejen, kar je še en razlog za to, do so prilagodljivi oddaljeni sistemi V/I, ki so kompaktni, varčni s prostorom in robustni, zelo iskani.
To se sliši kot veliko izzivov za strojne inženirje in programerje!
Sebastian Ganter: Vsekakor! Ti izzivi zahtevajo skrbno načrtovanje, izbiro in izvajanje oddaljenih sistemov V/I. Pomembno je upoštevati posebne zahteve aplikacije in izbrati ustrezne rešitve za zagotovitev učinkovitega, zanesljivega in ne nazadnje stroškovno učinkovitega krmiljenja strojev. Na srečo je danes uporabnikom na voljo že veliko dobrih in inovativnih rešitev, ki jih je mogoče popolnoma prilagoditi najrazličnejšim zahtevam in ob koncu dneva tudi znatno znižati skupne stroške.
