To piezoelektrično vedenje se lahko uporablja v številnih aplikacijah, npr. za ustvarjanje ali zaznavanje ultrazvočnih valov, kot vir vžiga (iskra) za vžigalnike ali žare na propan ali za natančne premike optičnih leč za samodejno ostrenje v fotoaparatih pametnih telefonov.
Piezo tehnologija ponuja tudi nov način razvoja ventilov za nadzor tlaka ali pretok plinov. Ko na piezo upogibalo priključimo napetost, se upogne in dvigne z ventilskega sedeža. Višja je napetost, bolj se aktuator upogne in več plina lahko steče skozi ventil.
Piezo keramika deluje kot majhen kondenzator, saj uporabljena napetost napolni keramični material in ga tako upogne. Da bi material ponovno pridobil prvotno obliko, ga je treba aktivno razbremeniti. Piezo keramika ne potrebuje energije za vzdrževanje obstoječe mehanske deformacije. Tudi po izpadu električne energije ventil ohrani trenutni položaj.
To prav tako pomeni, da je energija potrebna le, če je treba spremeniti obliko piezo upogibala, tj. za spremembo naboja samega upogibala. V tem primeru je potrebna zelo majhna količina energije (približno 1 mWs), saj ima piezo keramika majhno kapacitivnost (od 20 nF do 40 nF). V nasprotju s tem pa magnetni ventili za vzdrževanje odprtega stanja potrebujejo neprekinjeno dovajanje več vatov energije, pri čemer se magnetni ventil segreva.
Zaradi majhne porabe energije je piezo tehnologija idealna za naprave na baterijski pogon (ki porabijo veliko manj energije kot magnetni ventili) in za aplikacije, pri katerih ventili ne smejo segrevati plina.
Piezo tehnologija ima zelo posebne prednosti:
- Sorazmerno obnašanje
- Brez nastajanja toplote
- Zelo nizka potreba po energiji
- Zelo kompakten in lahek
- Dolga življenjska doba
- Lastna varnost
Piezo ventilov ni mogoče uporabljati kot nadomestke za magnetne ventile. Piezo ventili delujejo pri višjih napetostih do 310 V, magnetni ventili pa pri 5, 12 ali 24 V. Za ustvarjanje potrebnih 250–310 V iz 5-, 12- ali 24-voltnega napajanja ter polnjenje in praznjenje piezo upogibala je vedno potrebna preprosta elektronika piezo upogibala. Čeprav se 310 V zdi veliko, je pripadajoči tok zelo majhen (največ 5 mA s serijskim uporom 50 kOhm na izhodu). Piezo elektronika je lahko zasnovana tako, da je električno varna, tako da napetost ob dotiku kontaktov takoj pade pod 50 V.
Festo ponuja široko paleto ventilov s piezo tehnologijo za različne zahteve glede pretoka ali tlaka v različnih aplikacijah. Ti ventili se lahko uporabljajo tudi za krmiljenje 100-odstotnega kisika, saj so njihovi materiali preizkušeni glede združljivosti s kisikom.
