1. Udržiavanie požadovanej kvality stlačeného vzduchu
2. (Centrálna) regulácia tlaku stroja
Jednotku na úpravu vzduchu možno doslova považovať za srdce dobre fungujúceho pneumatického zariadenia. Čo znamenajú tieto dve hlavné funkcie?
Čistý stlačený vzduch obsahuje iba molekuly vzduchu. Teda približne 1 % argónu, 21 % kyslíka a drvivú väčšinu (78 %) dusíka. V praxi je vzduch okolo nás pomerne znečistený. Hlavnými druhmi znečistenia, ktoré tiež negatívne ovplyvňujú fungovanie pneumatických zariadení, sú vlhkosť, prach, sadze a olejové častice.
Ak sa vzduch stlačí, stlačia sa aj nečistoty. Prúdia spolu so vzduchom k pneumatickým komponentom, kde môžu spôsobovať zbytočné problémy. Najmä pevné častice ovplyvňujú opotrebovanie a potenciálne poškodenia, vlhkosť môže spôsobovať koróziu, ale tiež podporovať rast mikroorganizmov. V najhoršom prípade nadmerné znečistenie skôr či neskôr vedie k odstávkam. V menej závažných prípadoch negatívne ovplyvňuje výkon: účinnosť zariadenia klesá, presnosť sa zhoršuje a spotreba energie rastie. Prevádzka sa stáva nespolehlivou, dostupnosť je horšia a v dôsledku toho rastú náklady na údržbu.
Kvalita stlačeného vzduchu je popísaná v norme ISO 8573-1:2010. Prvá časť definuje kvalitu stlačeného vzduchu z hľadiska maximálneho obsahu prachových častíc, vody a oleja, ktoré môžu byť vo vzduchu prítomné. Norma ďalej definuje triedy kvality stlačeného vzduchu ako:
Podľa týchto troch typov znečistenia stlačeného vzduchu sa kvalita posudzuje v nižšie uvedenej tabuľke. Každá z troch vyššie uvedených znečisťujúcich lát má v označení svoju vlastnú hodnotu. Napríklad minimálny požiadavok stanovený spoločnosťou Festo pre štandardné aplikácie je [7:4:4]. Prvá číslica označuje triedu veľkosti častíc a množstvo častíc na jednotku objemu ([7] = 5 až 10 mg/Nm3), druhá číslica obsah vlhkosti ([4] tlakový rosný bod ≤ 3 ˚C) a tretia číslica obsah oleja (= ≤ 5 mg/Nm3).
Druhou kľúčovou funkciou prívodu vzduchu je (centrálne) ovládanie stroja alebo jeho časti. Príklady:
Aby bolo možné dosiahnuť požadovanú kvalitu stlačeného vzduchu a spoľahlivo a presne prevádzkovať stroj alebo zariadenie, musí úprava vzduchu obsahovať špecifické komponenty. Jednotky na úpravu vzduchu Festo sú preto modulárne. Jednoducho môžete skombinovať všetky potrebné funkcie a v prípade potreby jednotlivé časti vymieňať alebo nahradzovať podľa požiadaviek aplikácie alebo prostredia, a to aj pri neskorších zmenách situácie. Všetky funkcie sú efektívne integrované do kompaktnej jednotky na vstupe do stroja.
V ďalšom blogu – týkajúcom sa zloženia úpravy stlačeného vzduchu – sa tomu venujeme podrobne.