Rastúce náklady na energiu a potreba znižovať emisie CO2 predstavujú pre spoločnosti veľké výzvy. Prísne predpisy, ako je napríklad smernica CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive), a implementácia nových noriem, ako sú napríklad Science Based Targets (SBTi), si od spoločností vyžadujú zvýšené úsilie. Zákazníci majú v súčasnosti vysoké očakávania od svojich dodávateľov, pokiaľ ide o uhlíkovú stopu výrobkov (PCF), ekologické a udržateľné materiály a energetickú účinnosť.
Pre nákupcov a rozhodovacích činiteľov to otvára novú perspektívu investícií do technológie automatizácie. Energetické a materiálové náklady môžu ovplyvniť ekonomickú životaschopnosť efektívnych automatizačných riešení. Energetická účinnosť a šetrenie zdrojov už nie sú len módnymi výrazmi, ale merateľnými faktormi, ktoré priamo ovplyvňujú náklady na prevádzku. V závislosti od základného systému môžu opatrenia na zvýšenie efektívnosti znížiť spotrebu energie a prevádzkové náklady; doby návratnosti je potrebné vypočítať pre konkrétnu aplikáciu. Tieto dvojnásobné úspory – v energii a materiáli – často vedú k rýchlejšej amortizácii investičných nákladov, než sa predpokladalo.
Výhody však ďaleko presahujú okamžité úspory nákladov. Na implementáciu prísnejších environmentálnych regulácií, ako je Zákon o energetickej efektívnosti (EnEfG) a CSRD, je čoraz dôležitejšie transparentným spôsobom dokumentovať výkonnosť v oblasti udržateľnosti. Vybrané riešenia automatizácie a spracovania dát môžu poskytovať technické údaje pre riadenie energie a udržateľnosti. Podporujú vytváranie energeticky efektívnych procesov, zlepšujú sledovateľnosť a poskytujú presné údaje pre správy o udržateľnosti.
Pre vývojárov a dizajnérov sa udržateľná automatizácia môže stať katalyzátorom inovácií. Kľúčové údaje, ako je spotreba energie a uhlíková stopa, sa presúvajú do centra pozornosti procesu navrhovania. Pre komplexný pohľad je dôležité zohľadniť výrobnú stopu aj stopu počas životnosti. Hoci si integrácia aspektov udržateľnosti do procesu vývoja vyžaduje prehodnotenie, ponúka aj príležitosť na inovatívne riešenia. Jasné požiadavky a transparentný výložník s pomocou nástrojov pomáhajú pri návrhu systému použiť správnu technológiu - pneumatickú, elektrickú alebo kombinovanú - so správnymi rozmermi. Technické možnosti sú rozmanité: Snímače, ako napríklad snímače prietoku v pneumatických systémoch alebo snímače krútiaceho momentu v elektrických pohonoch, umožňujú presné zaznamenávanie a optimalizáciu spotreby energie. Pokročilé nástroje na analýzu údajov pomáhajú optimalizovať prevádzku strojov a minimalizovať spotrebu zdrojov. Systémy monitorovania stavu dokážu predvídať poruchy a predchádzať im, čo nielen zvyšuje účinnosť systému, ale aj predlžuje životnosť komponentov. K lepšej celkovej bilancii prispievajú aj výrobky so zníženým obsahom CO₂ (napr. vyrobené z Plastov). Digitálne dvojčatá môžu poskytnúť všetky relevantné informačné modely pre automatizačné komponenty a aktívne reťazce v podobe digitálnej reprezentácie - od inžinierskeho procesu cez virtuálne uvedenie do prevádzky (VIBN) a prevádzkové fázy až po recykláciu.
Okrem aspektov, ako sú modularita, ľahká opraviteľnosť a recyklovateľnosť, je pri vývoji automatizačných riešení, ktoré sú odolné voči budúcnosti, výhodné sledovať aj budúci vývoj. Plánovaný digitálny pas výrobkov EÚ je príkladom budúcich regulácií, ktoré by sa mali zohľadniť pri rozhodovaní o návrhu už dnes. Obsahuje podrobné informácie o výrobku, ako je napríklad uhlíková stopa výrobku, a jej cieľom je zvýšiť transparentnosť v celom hodnotovom reťazci.
Udržateľná automatizácia je viac ako len trend, pretože v čoraz environmentálne uvedomelejšom svete môže významne prispieť k dlhodobému úspechu spoločnosti. V závislosti od aplikácie a východiskového stavu môžu investície do energeticky alebo zdrojovo efektívnych technológií ponúkať potenciál šetrenia. Sú lepšie pripravené na budúce regulačné požiadavky a dokážu flexibilne reagovať na meniace sa podmienky trhu.
Na úspešné zavedenie udržateľnej automatizácie sa odporúčajú nasledujúce kroky:
1. Vykonanie komplexnej energetickej analýzy vašich výrobných procesov, napríklad kontrolou času chodu strojov a aktuálnej spotreby energie
2. Identifikácia hlavných spotrebiteľov a potenciálnych úspor
3. Hodnotenie automatizačných riešení so zameraním na energetickú účinnosť a zníženie emisií CO₂
4. Zohľadnenie hodnôt PCF (Product Carbon Footprint) pri výbere komponentov
5. Začlenenie kritérií udržateľnosti do výberu dodávateľa