3D lazer tarama, birkaç yıldır arkeoloji, mimari ve endüstride belgeleme ve planlama olanaklarında devrim yarattı. Binaların veya karmaşık geometrilerin üç boyutlu görselleştirilmesi, daha hassas, daha güvenli ve daha hızlı bir çalışma şekli sağlar.
Lazer tarayıcılar adından da anlaşılacağı gibi lazer ışığı ile çalışır. Tek bir tarama sırasında, birkaç milyon kez kısa bir dizi adım gerçekleştirilir: Tarayıcı, çevre tarafından yansıtılan bir lazer ışını yayar. Tarayıcının alıcı optikleri ışını tekrar alıyor. Tarayıcı tarafından alınan lazer ışığı, özel ölçüm yöntemleri kullanılarak değerlendirilir.
3D lazer tarayıcı bir tripoda takılır ve standart bir servo motor aracılığıyla dikey bir eksen etrafında yavaşça döner. Dakikada birkaç yüz devirle yatay ekseni etrafında dönen bir ayna, yayılan lazer ışınını saptırır. Lazer, etrafındaki tüm yüzeyleri belirli bir alanda tarar, yansıyan sinyalin yoğunluğunu kaydeder ve saniyede 976.000 noktaya kadar milyonlarca küçük ölçüm noktası oluşturur. Bu ölçüm noktaları, ortamın bir nokta bulutu şeklinde bir görüntüsünü üretir. Tarayıcı, bu noktaları gerçek ortamın fotoğraflarıyla ilişkilendirir. Sonuç, üç boyutlu uzaydaki yüzeylerin bir görüntüsüdür.
Tarayıcı için yönlendirme noktaları olarak hizmet eden referans küreler kullanılarak, örneğin tüm bina seviyesinin dijital bir görüntüsünü oluşturmak için birkaç kayıtlı tarama birbirine bağlanabilir. Piyasada bulunan bir CAD programı kullanılarak tarayıcının 3D görüntüleri, nesneleri ve yapıları içerecek şekilde genişletilebilir. Bu, planlamayı çok daha kolay hale getirir.
Festo'nun Scharnhausen teknoloji fabrikasının yeni inşaatı, bir eklemeli üretim sürecinin (3D baskı) yardımıyla zaten planlanmıştı. Minyatür bir fabrikada çalışanlar, inşaat aşamasında gelecekteki işyerleri hakkında ilk izlenimi edinebildiler. Festo, elektronik üretimini modernize ederken 3D lazer taramaya güvendi.
Bu, gelecekteki işyerleri için hızlı ve aynı zamanda ayrıntılı planlamayı mümkün kıldı. Teknik bina ekipmanlarının gerçek verilere göre planlanması ve eksik boyutların hızlı ve kolay bir şekilde tespit edilebilmesi nedeniyle planlama aşaması sonrasında sürprizler, pahalı ayarlamalar ve ertelemelerden kaçınılmıştır.