Elektrokaplama, elektriği ileten bir metalden yapılmış bir nesneyi, elektrik yardımıyla başka bir metalden ince bir tabaka uygulayarak arıtma işlemidir. Elektrokaplama, sadece birkaç mikrometre kalınlığında fonksiyonel kaplamaların uygulanmasını ve böylece hammaddelerin hedefli ve verimli bir şekilde kullanılmasını mümkün kılar.
İlk olarak, bir iş parçası metal tuz çözeltisinden (elektrolit) oluşan bir banyoya daldırılır ve bir doğru akım kaynağının (katot) negatif kutbuna bağlanır. Biriktirilecek metal, örneğin nikel de banyoya girer ve doğru akım kaynağının (anot) pozitif kutbuna bağlanır. Elektrik akımı pozitif kutuptaki metali çözer ve daha sonra metal iyonlarına dönüşür. Bu metal iyonları, iş parçasına negatif kutupta çekilir ve orada ince bir metal kaplama olarak biriktirilir.
Rafine edilecek nesnenin her tarafı eşit şekilde altın, nikel, gümüş, bakır veya başka bir metalle kaplanır. Nesne banyoda ne kadar uzun olursa ve elektrik akımı ne kadar yüksek olursa metal tabaka o kadar kalın olur.
Festo, üretiminde de bu süreci kullanıyor. Elektrokaplama banyolarında, örneğin valf ve silindir gövdeleri gibi ürünlerin bileşenlerine, elektrolitik işlemlerle kimyasal direnç, sertlik, parlaklık veya pas koruması gibi gerekli özellikler kazandırılır. İşlemeden çıkan yıkanmış ve yağdan arındırılmış alüminyum parçalar önce asitlenir, bu da yaklaşık on mikrometrelik bir tabakayı kaldırır - bu da yaklaşık 0,01 milimetreye tekabül eder. Eloksal işleminde, son olarak, korozyona karşı koruyan ve pürüzsüz bir yüzey sağlayan 20 mikrometre kalınlığında bir kaplama verilir.
Scharnhausen teknoloji fabrikasında galvanik kaplama planlanırken enerji verimliliğine özellikle dikkat edildi. Bu şekilde, birkaç bileşen aynı anda tek bir banyoda anodize edilebilir ve anotlanmış maddeleri değiştirmek için herhangi bir yeniden işleme gerekli değildir. Bir ısı eşanjörü, havalandırma sisteminden enerjinin geri kazanılmasını sağlar.