能源成本持續上漲與減少 CO2 排放的雙重壓力，使企業面臨巨大挑戰。 企業永續發展報告指令 (CSRD) 等嚴格的法規要求和科學碳目標倡議 (SBTi) 等新標準的實施，顯著增加企業的營運成本。 與此同時，客戶也對供應商提出高要求，例如在產品碳足跡 (PCF)、使用環保永續材料以及能效方面。
對於採購方和決策者而言，自動技術投資正呈現出全新的視角。 成本 - 效益的動態天平顯然有利於永續性解決方案和合作夥伴。 因為能源效率和資源節約不再只是口號，而是直接影響營運成本的可衡量因素。 現代自動化系統可大幅降低生產能耗，同時盡可能減少材料浪費，例如透過使用再生原材料。 這種能源與材料的雙重節約，往往能使投資成本以超出預期的速度實現回收。
但其優勢遠不止立即節約成本。 隨著「能源效率法案」(EnEfG) 和企業永續發展報告指令 (CSRD) 等嚴苛環保法規的實施，企業全面披露自身永續表現的能力變得越來越重要。 永續自動化解決方案可協助企業滿足這些監管要求。 它們有助於實現節能型過程，提高可追溯性，並為永續發展報告提供精確數據。
對於開發和設計人員而言，永續自動化可促進創新。 能源消耗和碳足跡等關鍵數據正逐漸成為設計流程的中心環節。 在此過程中，必須同時考量製造階段碳足跡與全生命週期碳足跡，藉此縱觀全局。 將永續性要素融入研發流程雖需轉變思維，卻也為創新解決方案創造機遇。 由於已有明確的要求，加之工具輔助的透明化規劃，企業可在系統設計過程中正確選用氣動、電動或混合技術解決方案，並實現精準的尺寸設計。 技術方案豐富多樣： 感測器能夠精確記錄和優化能源消耗，例如氣動系統中的流量感測器或電動驅動中的扭矩感測器。 先進的數據分析工具有助於優化機器運作情況，盡可能減少資源消耗。 狀態監測系統則可預測和預防故障，藉此提高系統效率，並延長元件的使用壽命。 低碳產品（例如採用生物塑膠製造的產品）也可顯著提升企業的整體永續表現。 此外，數位孿生技術可整合自動化元件與作用鏈的全部關鍵資訊模型，形成貫穿工程設計、虛擬調試 (VIBN)、運作直至回收階段的完整數位化映射。
在開發滿足未來需求的自動化解決方案時，除了要考量模組化、維修方便性和可回收性等方面外，也要關注未來的發展。 歐盟擬推行的數位產品護照就是未來監管趨勢的典型代表，企業應立即將相關要求納入目前的產品設計決策。 該產品護照中包含產品的詳細資訊，如產品碳足跡，目的是提高整個價值鏈的透明度。
永續自動化絕非僅是未來的趨勢 — 在環保意識日益增強的全球背景下，它將成為企業取得長期成功的重要支柱。 如果企業能盡早投資永續性技術，不僅能實現成本節約與效率提升，更將塑造負責任的行業領導者形象，建構穩定可靠的供應鏈體系。 這些企業能更充分滿足未來的監管要求，並靈活應對不斷變化的市場條件。
為確保順利實施永續自動化，建議企業組織採取下列措施：
1. 對生產過程進行全面的能源分析，例如檢查機器運作時間和目前能耗
2. 確定主要耗能設備和節能潛力
3. 評估自動化解決方案，重點關注能源效率和二氧化碳減排
4. 選擇元件時考慮其 PCF（產品碳足跡）值
5. 將永續性標準納入供應商篩選體系