這些微污染物或微量物質已被證明對環境造成重大影響。例如,某些 β 受體阻滯劑、抗癲癇藥和避孕藥,進入水中會導致魚類的器官受損、性特徵和行為改變。科學家目前正在研究它們對人體造成的破壞。
在大多數情況下,只有在第四淨化階段才能除去尺寸為 5 微米至 5 毫米的微塑膠和微量物質,因為接觸槽添加了活性碳粉末。具有多孔和易碎結構的活性碳具有較大的內表面面積,用物理解釋,一茶匙的活性碳粉的表面積與一個足球場一樣大,如此之大的表面積為微量物質的聚積提供了很大的空間。富含活性碳的水,在接觸槽中靜置 15 至 20 分鐘就可以產生這種情況。在傳統工廠中,在上述淨化過程之後,需要另一個稱為沉澱池的水池去除水中的活性碳。活性碳落到槽底,然後與附著的微量物質一起與污水污泥分離並燃燒。除了用於活性碳處理的接觸槽外,還需要投入巨資修建一個大型沉澱池,而且沉澱池佔用的空間之大也很不合理。測量結果表明,這種方法從廢水中去除了 80% 的藥物殘留物和 X 光顯影劑。沒有第四淨化階段的廢水處理廠,只能回收大約 30% 的微量物質。
對於巴恩特魯普(Barntrup)鎮來說,去除 80% 的微污染物仍然是不夠的,尤其是淨化水可以通過河網進入飲用水集水區。「這就是為什麼巴恩特魯普選擇了世界上第一個具有 Bosman Watermanagement FuzzyFilters® 的淨化系統,」位於德特摩德(Detmold)的工程公司 Danjes 的常務董事兼顧問工程師 Frank Waermer 解釋道。「透過這種過濾系統,我們可以去除高達 95% 的所有微量物質,還可以去除廢水中的塑膠微粒和磷。」Danjes 設計了整個系統並協調了實施過程。
「過濾系統的核心是 FuzzyFilter® 球,」柏林 Bosman Watermanagement GmbH 辦公室經理 Kathrin Gantner 博士說。Bosman 是過濾器和絮凝器的製造商。FuzzyFilter® 球是由合成纖維製成,並使用夾子將其成型為直徑約 33 毫米的球形。介質的高孔隙率和低密度,確保了 FuzzyFilter® 系統吸收的可過濾固體量至少是沙濾或濾布的 2 到 3 倍,這是一種奇跡般的處理微污染物的纖維。