A) 基於 PCR 的檢測
PCR（聚合酶鏈式反應）檢測可確定被採樣者是否感染了新冠病毒。該流程先進行鼻咽拭子採樣，將樣本送至實驗室，檢驗人員分離病毒 RNA，將其轉化為 DNA，然後使用 PCR 檢測將 DNA 擴充到可檢測的程度，藉以確定某一樣本是否含有新冠病毒。這種方法有一些缺點，例如 PCR 板上測試孔的數量有限（通常為 96 或 384 個），以及需要一定的時間來合成數百萬個獨特的 DNA 片段（所謂的引物）用以複製病毒的遺傳物質。
B) 抗體檢測
第二種檢測方法是抗體檢測，通常也稱為血清學檢測。抗體是由我們的免疫系統產生的小蛋白質，主要存在於血液中。一些抗體會攻擊並中和病毒。感染新冠病毒後大約五到十天，身體的免疫系統會產生一些抗體，其中一些抗體可以使病毒變得無害或中和病毒。抗體產生後，會在我們體內保留數月甚至數年，繼續提供保護。人體中正確的抗體量高，表明我們已經戰勝了新冠病毒，並具有一定程度的免疫力。研究人員正致力於識別這些抗體，將其用於開發治療方法，以及確定哪些人已對新冠病毒產生了免疫力。
在這類疫情暴發時，確定哪些人感染了病毒，藉以限制其在人群中的傳播是極為重要的。在這個階段，PCR 檢測有助於實施隔離，降低基本傳染數 (R0) 並減緩傳播速度。它是控制疫情大規模爆發的主要手段之一。隨著疫情的發展，抗體檢測將變得越來越重要。這種檢測有助於瞭解病毒如何在人群中傳播，以及人群的免疫力達到了何種程度。大規模的檢測可以加快關鍵崗位的工作人員復工速度，保護更多的弱勢群體，並最終解除封鎖。
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