Чи то в Космічному центрі NASA імені Кеннеді у Флориді чи в Науковому центрі Phaeno у місті Вольфсбург: відвідувачі люблять спілкуватися з роботом-гуманоїдом RoboThespian. Він направляється прямо до них, здійснюючи рухи, які здаються цілком природними. Найсучасніші технології від Festo, пневмомускул та п’єзоклапани, роблять це можливим. Робот-гуманоїд, який має висоту 1,75 метра і важить близько 33 кілограмів, був розроблений компанією Engineered Arts Limited в Пенріні, Корнуолл, Англія.
В залежності від програмування та технічного оснащення, RoboThespian може активно розмовляти з кимось іншим. Його ім'я говорить само за себе: "Thespian" — старовинне англійське слово для позначення актора. Розумний робот розмовляє кількома мовами і розпізнає обличчя та жести.
Якщо ви говоритк певні ключові слова, він починає з попередньо визначених реакцій. Для точних відповідей та інформації, він також може самостійно користуватися пошуковими системами та дізнаватися інформацію з Інтернету. Якщо ним керують люди за допомогою бездротової гарнітури та планшета, він навіть може звертається до відвідувачів особисто. Зараз у всьому світі існує понад 60 таких роботів, які в основному радують людей в музеях, університетах або на постійних виставках.
Більша частина його людської гнучкості можлива завдяки пневмомускулам Пневмомускул DMSP Festo. Вони являють собою систему мембранних скорочень, еластичну трубку з так званими мультифіламентними нитками в якості підкріплювальних опор, які об’єднані в ромбовидну структуру.
Система діє як людський м’яз, скорочується та розслабляється – без опору тертя чи моменту відриву, тобто без ковзання. Руки та кисті рухаються загалом двома або вісьмома пневмомускулами різних розмірів.
Штучні м’язи контролюються, серед іншого, п’єзоклапанами VEAB . Вони пропонують численні переваги перед звичайними соленоїдними клапанами, особливо в застосуванні для регулювання потоку та тиску, а також як пропорційні клапани з прямим керуванням: вони особливо маленькі, легкі, високоточні, дуже довговічні, надзвичайно швидко перемикаються та вимагають до 50 відсотків менше енергії. Крім того, вони майже не виділяють відхідного тепла і працюють майже безшумно.
RoboThespian є захоплюючим прикладом зв'язку людини та машини. Це вражаюче відображення майбутнього потенціалу промисловості 4.0: люди створюють і програмують машину, яка потім переважно самостійно та гнучко реагує на навколишнє середовище .