Định lượng
Đối với nhiều ứng dụng, chẳng hạn các ứng dụng như định lượng dung dịch đệm hoặc môi trường nuôi cấy tế bào,dụng cụ định lượng hàng loạt có thể là lựa chọn tốt. Một phương pháp để tạo ra các giọt có kích thước microliter là sử dụng van điện từ chuyển mạch nhanh. Để có thể phân phối chất lỏng, các van này sẽ được cấp từ một dòng chất lỏng, ví dụ từ bình tích áp. Dưới đây là giản đồ biểu diễn hệ thống đơn giản này:
Nhỏ bằng pipet
Nhỏ giọt bằng pipet có thể được coi là một phương pháp xử lý chất lỏng phức tạp hơn. Ở dạng đơn giản nhất, loại thiết bị truyền chất lỏng này lấy một lượng chất lỏng từ vật chứa nguồn bằng cách hút, rồi định vị nó tại vị trí mục tiêu và cuối cùng là phân phối chất lỏng. Chất lỏng mẫu thường được giữ trong một cấu trúc gọi là "đầu nhọn". Đầu nhọn có thể là các thiết bị cố định, chẳng hạn như ống mỏng hoặc kim tiêm dưới da lớn bằng kim loại hay nhựa, hoặc miếng hình nón dùng một lần còn được gọi là mẹo dùng một lần. Sử dụng các đầu nhọn dùng một lần có thể loại bỏ nguy cơ sót lại, đồng thời giảm thể tích chết khi xử lý thuốc thử có giá trị so với việc phân phối khối lượng lớn. Một số hệ thống được thiết kế có nhiều đầu hút, có thể tăng tốc độ chuyển chất lỏng bằng cách hút hoặc phân phối đồng thời vào nhiều bình chứa. Thông thường, mỗi mũi nhọn làm việc trong một hệ thống được gọi là một kênh.
Tự động hóa
Hiện tại, phần lớn các hệ thống xử lý chất lỏng tự động hóa hoạt động với thể tích trong phạm vi microlit đến mililit. Một xu hướng gần đây mà người ta quan sát được là việc thu nhỏ các xét nghiệm ngày càng nhiều - qua đó cho phép phòng thí nghiệm giảm chi phí thuốc thử và mẫu, đồng thời tăng năng suất. Sự kết hợp thông minh giữa pipet và định lượng hàng loạt sẽ giúp tối ưu hóa quá trình tự động hóa các quy trình xử lý chất lỏng.
