Đôi khi tuyết và lớp băng mỏng khiến việc lái xe vào mùa đông trở nên trơn trượt. Mặc dù muối đường làm cho đường an toàn hơn một chút, nhưng nó không chỉ gây hại cho môi trường mà còn cho các bộ phận kim loại của xe. Muối tấn công kim loại của thân xe, gây ra các vết phồng rộp ở lớp sơn và cuối cùng là bong tróc và ăn mòn. Khả năng chống ăn mòn của vật liệu như thế nào có thể được kiểm tra trong các quy trình thử nghiệm tiêu chuẩn hóa, ví dụ như trong buồng phun muối.
Thử nghiệm phun sương muối phổ biến trong ngành công nghiệp ô tô và là cách phổ biến nhất để kiểm tra sơn và các lớp phủ khác. Nhưng các thành phần trong công nghệ tự động hóa cũng phải vượt qua bài kiểm tra. Trong lĩnh vực công nghệ, người ta hiểu ăn mòn hầu hết là một phản ứng điện hóa của vật liệu kim loại với môi trường của nó. Phản ứng này có thể làm suy giảm các đặc tính của vật liệu và chức năng của thành phần được tạo ra từ nó.
Hầu hết mọi vật liệu sẽ bị gỉ vào một lúc nào đó. Sản phẩm ăn mòn được biết đến nhiều nhất là gỉ đỏ. Chất này được hình thành từ sắt hoặc thép do quá trình oxy hóa với oxy trong môi trường ẩm ướt. Gỉ trắng là sản phẩm của quá trình ăn mòn kẽm.
Festo kiểm tra bề mặt của các bộ phận và các loại sơn phủ mới trong buồng phun muối, cùng những nơi khác. Ở đó các bộ phận được treo trên móc mỏng và thường được phun sương muối trong nhiều ngày. Điều này mặn hơn nhiều so với không khí biển và do đó có thể mô phỏng tải trọng tương tự trong thời gian ngắn nhất như sử dụng nhiều năm trong môi trường ẩm, mặn. Các chuyên gia vật liệu sau đó đánh giá độ ăn mòn.
Vì các thành phần của Festo tùy thuộc vào ứng dụng phải tiếp xúc với các điều kiện môi trường rất khắc nghiệt hoặc ôn hòa, mà có các lớp ăn mòn khác nhau. Ví dụ, các thành phần được sử dụng trong nhà máy xử lý nước thải phải có lớp ăn mòn 3 (cao thứ hai). Điều này có nghĩa là chúng tồn tại được năm ngày trong buồng phun muối mà không bị ăn mòn. Để đạt được lớp ăn mòn 4, các bộ phận thậm chí phải chịu được mười ngày phun muối mà không bị ăn mòn.
Có nhiều cách khác nhau để bảo vệ thành phần một cách đáng tin cậy: Các lớp phủ kim loại, ví dụ làm bằng kẽm, có thể bảo vệ các thành phần bằng thép. Một ví dụ khác là các chất phủ vô cơ như sơn lỏng và sơn bột.